חיל האוויר האיטלקי מקבל מטוסי אימון חדישים מליאונרדו

חיל האוויר האיטלקי החל להשתמש בשני דגמי מטוסי האימון החדישים של תאגיד ליאונרדו, M-345 ו-M-346, במטרה לשדרג את צי מטוסי האימון ולהתאים את ההכשרה לטכנולוגיות המתקדמות ביותר.

על פי דיווח של חיל האוויר האיטלקי, בסוף השבוע נערך טקס במסוק בסיס חיל האוויר בגלטינה שבדרום איטליה, שבו הועברו ראשוני מטוסי האימון M-345 לחיל. מדובר בהזמנה של 18 מטוסים, מהם ארבעה יוקדשו למשימות ניסוי ובדיקות מערכות.

המטוס M-345 מיועד לשמש בשלבים 2 ו-3 של אימון טייסי הקרב, כאשר לאחר מכן ימשיכו הטייסים לשלב מתקדם יותר עם מטוס האימון M-346, המטוס המתקדם ביותר בצי האימונים האיטלקי, המשמש גם את חיל האוויר הישראלי במסגרת תוכנית האימון של טייסי הקרב.

סטפנו בורטולי, מנהל חטיבת האיירודינמיקה בליאונרדו, ציין בראיון לדיפנס ניוז כי שני המטוסים נחשבים לטובי מטוסי האימון באירופה. המטוס M-345 מצויד במנוע טורבו-מניפה מתוצרת חברת WILLIAMS, ומסוגל להגיע למהירות של עד 787 קמ”ש בגובה של 20,000 רגל. הקוקפיט שלו כולל שלושה מסכי מגע צבעוניים רב-תכליתיים ותצוגת ראש (HUD) שמייעלת את תפקוד הטייס.

מעבר לתפקידו כמטוס אימון, מציינים בליאונרדו כי ה-M-345 מצויד ביכולת נשיאת חימוש במשקל כולל של עד טונה אחת, הכולל טילי אוויר-אוויר מונחי אינפרה-אדום, פצצות במשקל 250 ק”ג, רקטות ותותחים. בעקבות זאת, המטוס יכול לשמש גם כמטוס תקיפה קל, בדומה ל-M-346, שליאונרדו מציעה גם הוא ליצוא כמטוס קרב קל.

תוכנית חיל האוויר האיטלקי להחלפת צי מטוסי האימון תאפשר לטייסים להתאמן על מטוסים מתקדמים יותר, המשולבים בטכנולוגיות חדשות וביכולות מבצעיות מגוונות, תוך חיסכון בעלויות ויעילות גבוהה יותר בהכשרת הטייסים. בנוסף, המהלך צפוי לשפר את שיתופי הפעולה עם בעלות ברית המשתמשות בדגמי ליאונרדו, ובהן ישראל.

כך מצטרף חיל האוויר האיטלקי לגל של מדינות שמעדכנות את צי מטוסי האימון שלהן, תוך כדי הרחבת היכולות המבצעיות במטוסים המיועדים גם למשימות תקיפה קלות, מה שמביא ליעילות מרבית של כוח האוויר.