צבא ארה”ב סוגר רשמית את תוכנית הטנק הקל M10 Booker

צבא ארה”ב הודיע רשמית על סגירת תוכנית הרכב המשוריין לתמיכה בחי”ר M10 Booker, שתוכננה במקור להיכנס לייצור מלא בהיקף נרחב. ההחלטה לסיים את התוכנית נובעת בעיקר מהשינויים שחלו בעיצוב הטנק – אשר תוכנן להיות קל וניתן לפריסה מהירה באוויר, אך בפועל הפך למערכת כבדה יותר ופחות ניידת.

המהלך מתרחש כחלק מהתפנית האסטרטגית של משרד ההגנה האמריקאי לכיוון “כוח רזה וקטלני יותר”, מה שמוביל להסטת משאבים מתוכניות “מיושנות, כפולות ולא יעילות” לעבר יוזמות מודרניות. מזכיר הצבא, דניאל דריסקול, הסביר בראיון ל-Defense News: “קיים מושג שנקרא ‘כשל השקעה’, תופעה ממנה בני אדם נוטים לסבול – כלומר, אם השקעת הרבה בעבר, קשה לך להיפרד מהשקעה גם כשהיא פחות רלוונטית לעתיד. בסוף יצא מוצר בינוני – היצרן לא התלהב, וגם אנחנו כלקוח יצרנו יחד ‘מפלצת פרנקנשטיין’ שאינה עונה על הצרכים.”

רקע והתקדמות

הפנטגון כבר הקצה מעל 4 מיליארד דולר לתוכנית ה-M10 Booker, שהייתה אמורה להכניס עד 500 רכבים כאלה לשירות. עד כה הוצאו כמיליארד דולר, כאשר הצריחים יוצרו באוהיו, השלדה במישיגן, וההרכבה הסופית בוצעה באלבמה. החוזה הראשוני נחתם ביוני 2022 עם חברת General Dynamics Land Systems וכלל ייצור של עד 96 רכבים. הצבא השיק את הטנק שנה לאחר מכן, ובאפריל 2024 קיבל לידיו את הרכב הראשון.

ומה הלאה?

לפי Defense News, ייצור הרכבים שנמצא כרגע בשלב ייצור נמוך לא ייפסק בבת אחת. נכון לעכשיו, יש לצבא 26 רכבי Booker. “יש מספר רכבי Booker בשלבי ייצור סופיים, ואלה יתקבלו בקרוב ע”י הצבא,” מסר מקור בצבא. “הכמות הסופית תיקבע לאחר קבלת כל הרכבים המושלמים.”

בהצהרה רשמית מסר הצבא כי יבקש להעביר את יתרת התקציב לשנת 2025 להאצת פיתוח יכולות לחימה מתקדמות, והוא צופה חסכון משמעותי נוסף שיתבטא תוך 18-24 חודשים. “למרות שהייצור יסתיים, אנו מעריכים את המאמצים של הצוות והחיילים שעבדו על התוכנית,” נמסר מהצבא.

מערכת ה-M10 Booker

ה-M10 Booker של ג’נרל דינמיקס מצויד בתותח M35 בקוטר 105 מ”מ ובמקלע כבד Browning. הוא כולל תיבת הילוכים Allison 3040 MX ומנוע דיזל MTU בהספק 800 כ”ס. למהירות מרבית של 72 קמ”ש וטווח פעולה של 563 ק”מ.