פרשנות | איראן מול שוקת שבורה: סעודיה על הכוונת, והעולם כולו ישלם את המחיר

ככל שהמלחמה תמשך ואיראן תרגיש נחותה מבחינה צבאית מול ישראל - כך עולה האפשרות שטהרן תחליט לפגוע בתשתיות הנפט והגז של מדינות המפרץ הפרסי

פרשנות | איראן מול שוקת שבורה: סעודיה על הכוונת, והעולם כולו ישלם את המחיר

Julien Mattia via Reuters Connect

האזור הרגיש של המזרח התיכון ממשיך להיות מוקד לתהפוכות גלובליות, והמתיחות המתמשכת בין ישראל לאיראן מעלה את החשש לאירוע שישפיע על העולם כולו. בעוד העיניים נשואות להסלמה צבאית ישירה, נראה כי קיים איום נוסף, הטמון בזירה הכלכלית-אנרגטית, עם פוטנציאל הרסני הרבה מעבר לגבולות האזור.

תקיפות הדדיות בין ישראל לאיראן חשפו בפומבי את פגיעותה של איראן, שאיבדה חלק ניכר ממערך ההגנה האווירי שלה. נראה כי יכולתה להגן על שמי המדינה מפני תקיפות ישראליות הוגבלה באופן משמעותי, ואין באמתחתה דרכים יעילות להשלים את החסר במהירות. חולשה זו מציבה את איראן בעמדה פגיעה, וככל שהזמן עובר, כך גובר החשש כי תבחר בנתיב חלופי להשגת מטרותיה – פגיעה בשוק הנפט והגז העולמי.

האפשרות שאיראן תפגע בתשתיות הנפט והגז של מדינות המפרץ, ובראשן סעודיה, אינה תרחיש דמיוני. מהלך כזה, אם יצא לפועל, יקפיץ את מחירי האנרגיה לשחקים ויטיל צל כבד על הכלכלה העולמית כולה. במצב כזה, ישראל, בין אם במתכוון ובין אם לאו, עלולה למצוא את עצמה ממוקמת כגורם שהשפעתו על הכלכלות בעולם היא שלילית באופן קיצוני. 

זוהי השפעה חריפה הרבה יותר מכל תקיפה צבאית ממוקדת. השלכות אלו אינן רק תיאורטיות; כבר בימים האחרונים, עם התפתחות הסכסוך, זינקו מחירי הנפט, אך עדיין הם נסחרים בפחות מ-80 דולרים לחבית. תקיפה איראנית על תשתיות המפרץ יכולה להקפיץ מחיר זה ל-150 דולרים לחבית ואף מעבר לכך.

בהיעדר "שפנים" נוספים בכובע האיראני, נראה כי ניצבות בפני טהרן מספר חלופות, שכל אחת מהן נושאת עימה מחיר והשלכות דרמטיות. האפשרות הראשונה היא כניעה לארצות הברית, תוך ויתור מוחלט על יכולותיה הגרעיניות. כניעה כזו תדרוש פיקוח הדוק מצד פקחים אמריקאים ובינלאומיים, וחשיפה מלאה של כלל מתקני הגרעין החשאיים. מדובר בוויתור מהותי על ריבונות ועצמאות אסטרטגית עבור איראן, ונראה כי דרך זו אינה קרובה לליבה של הרפובליקה האיסלאמית.

האפשרות השנייה, והמסוכנת ביותר עבור העולם, היא כאמור תקיפה נרחבת של תשתיות הנפט והגז במפרץ. מהלך זה, שיפגע באופן ישיר בעורק החיים של הכלכלה העולמית, עלול להוביל למשבר כלכלי גלובלי חסר תקדים. האפשרות השלישית היא ביצוע ניסוי גרעיני איראני, שיציב את איראן כמדינה גרעינית וישמש איתות ברור לישראל כי הסכסוך עלול להסלים לרמה גרעינית.

לסיכום, בעוד תשומת הלב הציבורית מתמקדת בחילופי מהלומות צבאיים, האיום מצד איראן עלול ללבוש צורה כלכלית. ישראל, ועימה הקהילה הבינלאומית, חייבת להבין את מלוא המשמעות של מצבה של איראן ואת האפשרויות הניצבות בפניה. ההשפעה על שוק האנרגיה העולמי אינה סתם תרחיש אימה; היא אפשרות ממשית, שאם תתממש, תטיל צל כבד על עתיד הכלכלה הגלובלית. 

על כן, נדרשת חשיבה יצירתית ואסטרטגיה ברורה כיצד למנוע ממהלך כזה לצאת אל הפועל, תוך הבנה כי המזרח התיכון הוא לא רק מגרש למאבקים צבאיים, אלא גם נקודת מפתח המשפיעה על כיסם של מיליארדי בני אדם ברחבי העולם.