שריפת מתנול בנמל איראן: חשש כבד מעלייה במספר הנפגעים

לאחרונה דווח באיראן על שריפה שפרצה בכלי שיט שהוביל מתנול. הספינה, שחנתה בנמל בנדר דייר במחוז בושהר, עולה באש מסיבה שאינה ידועה בשלב זה. נכון לעכשיו, מדווחים על שלושה הרוגים וכעשרה פצועים, אך בשל הסיכונים המיוחדים של מתנול ושריפתו הלא מבוקרת, מספר הנפגעים צפוי לעלות.

סיכונים עיקריים של מתנול

מתנול, ממשפחת האלכוהולים, הוא חומר דליק מאוד בטווח ריכוזים של 5.5%-44% באוויר. נדרש ריכוז גבוה באוויר כדי שהחומר יידלק, ולכן קיימת מערכת המבטיחה פריקה של חשמל סטטי ומניעת הצטברות אדים. אך מרגע שהשריפה מתחילה, הבערה עוצמתית וקשה לכיבוי.

שריפת מתנול היא נקייה יחסית, אך בשריפה לא מבוקרת, כפי שניתן לראות מהסרטונים שהופצו, משתחררים חומרים כמו פחמן חד-חמצני (CO) ופחמן דו-חמצני (CO2). במקרה של מתנול, משתחררת גם כמות גדולה של פורמלדהיד, שהוא חומר מסרטן ודאי, ועוד חומרים רבים שרובם מסרטנים או גורמים לפגיעות נשימתיות.

מתנול, בניגוד לאתנול, הוא חומר רעיל ומסוכן יותר מבחינה בריאותית. חשיפה ישירה בשתייה או בשאיפה במקרה של שריפה עלולה להוביל לבחילות והקאות, ולסכנה של פגיעה במערכת העצבים המרכזית וההיקפית. פגיעה זו כוללת נזק בלתי הפיך לעצב הראייה ואובדן ראייה, אם לא מתקבל טיפול רפואי מהיר לעצירת הפגיעה.

מאחר שבאירוע השריפה אינה מלאה, סביר שחלק מהמתנול מתאדה ואנשים הנמצאים באזור נושמים אותו. כמות של כשלושה מיליגרם לקילוגרם (0.3 גרם לאדם השוקל 100 ק"ג) מספיקה כדי לגרום להרעלה מסכנת חיים. משרד הבריאות מדווח שוב ושוב על אירועי "אלכוהול מזויף" כתוצאה מכך.

מניעת אירועי פגיעה במאגרי חומרים מסוכנים

מסרטוני האירוע שפורסמו באינטרנט עולה כי מדובר בשריפה נרחבת של כמות גדולה של מתנול. בימים אלה, בעקבות המלחמות (כמו זו שבין אוקראינה לרוסיה), מתבצעות הצתות של מכלי חומרים מסוכנים באמצעות רחפני נפץ קטנים, דבר שמוכיח את פגיעותם של מתקנים כאלה.

בישראל, במפרץ חיפה, קיימים מאגרי תזקיקים (בנזין, סולר, קרוסין) וחומרים דליקים בכמויות גדולות, והסיכון לפגיעה בהם רב. בימים אלה מתבצע מהלך להעברת המאגרים ממפרץ חיפה למקום אחר, בטוח יותר. החידוש החשוב הוא שהמאגרים החדשים יהיו מוטמנים בקרקע ולא עיליים, מה שיספק להם הגנה טובה יותר מפני פגיעה מטילים ומרחפני נפץ.

דר' ורד קויפמן היא כימאית, יועצת לבטיחות עבודה ושימוש בחומרים מסוכנים ולבטיחות בתעסוקה. היא מכינה חוות דעת מומחה ומרצה במגוון נושאים הקשורים לבטיחות ולחומרים מסוכנים.