תקציב הפנטגון למחקר ופיתוח צפוי לזנק ל-179 מיליארד דולר

הפנטגון מתכנן גידול של כ-38 מיליארד דולר במימון למחקר, פיתוח, בדיקה והערכה (RDT&E) לשנת הכספים 2026, כך עולה ממסמך תקציב בלעדי שהגיע לידי "Breaking Defense". התקציב המוגדל, המסתכם ב-179 מיליארד דולר (כולל 37 מיליארד דולר הצפויים מהתאמת תקציב), מהווה עלייה משמעותית לעומת 141.3 מיליארד דולר שאושרו בשנת הכספים 2025. עלייה זו מיועדת לתמוך בפיתוח מטוס ה-F-47, ביכולות חלל חדשות הקשורות לתוכנית "כיפת הזהב", ובתעדוף תוכניות נוספות.

עם זאת, תוכנית מרכזית אחת – מטוס הקרב F/A-XX מהדור השישי של הצי האמריקאי – צפויה לחוות קיצוץ דרסטי במימון לעומת השנה הקודמת, מה שעלול להוביל לעימות בין הפנטגון לקונגרס בנוגע לעתיד המטוס. המסמך, המתוארך ליוני 2025, מפרט את כל מערכות הנשק הבלתי מסווגות הנמצאות בפיתוח, ומאפשר להבין את הכיוון אליו מועדות תוכניות אלו.

הצי וחיל הנחתים
תקציב המחקר והפיתוח עבור הצי וחיל הנחתים עומד על כ-25.7 מיליארד דולר, בתוספת 3.4 מיליארד דולר מהתאמת התקציב. עם זאת, תוכנית ה-F/A-XX מקבלת כ-75 מיליון דולר בלבד, ירידה משמעותית ממיליארד דולר שהוערכו בעבר. קיצוץ זה צפוי להקשות על התקדמות התוכנית לעבר חתימת חוזה, ועלול למעשה לבטל אותה. צעד זה צפוי לעורר עימות עם הקונגרס, כאשר ועדת ההקצבות של בית הנבחרים כבר הודיעה על כוונתה להקצות 972 מיליון דולר לתוכנית, מתוך מטרה להאיץ את יכולת ההפעלה המבצעית הראשונית של המטוס.

תוכניות למערכות ימיות בלתי מאוישות של הצי מסתמכות במידה רבה על מימון מהתאמת התקציב. הבקשה הנוכחית של הממשל כללה הפחתה או ביטול מימון לתוכניות רבות, אך התאמת התקציב צפויה לתמוך בהן באופן נרחב. בנוסף, נכלל לראשונה סעיף תקציבי של 58 מיליון דולר עבור פרויקט "כלי טיס משולבים בקרב" (CCA), אשר יאפשר למטוסי קרב מאוישים לפעול בשיתוף עם כלי טיס בלתי מאוישים.

חיל האוויר
חיל האוויר צפוי לראות עלייה משמעותית בתקציב המחקר והפיתוח, מ-46.9 מיליארד דולר בשנת הכספים 2025 לכ-62.2 מיליארד דולר בשנת הכספים 2026, כאשר 10.2 מיליארד דולר מגיעים מהתאמת התקציב. מטוסים ותוכניות נשק מהדור הבא נהנים מתקציבים נדיבים: מפציץ החמקן B-21 Raider יקבל 4.7 מיליארד דולר, טיל ה-ICBM הגרעיני LGM-35A Sentinel יקבל 4.1 מיליארד דולר, וטיל השיוט ההיפר-סוני בהובלת RTX יקבל 802.8 מיליון דולר. מטוס ה-F-47 מהדור השישי יקבל כ-3.5 מיליארד דולר, ומל"טי "לויאל ווינגמן" במסגרת פרויקט ה-CCA יקבלו כ-789.4 מיליון דולר. עם זאת, נרשמו קיצוצים בתוכניות מנועים מהדור הבא (Next Generation Adaptive Propulsion) ובמחקרים הקשורים לחידוש צי מטוסי התדלוק KC-135.

חיל החלל
חיל החלל הוא אחד המרוויחים הגדולים מהצעת התקציב, עם סך של 29 מיליארד דולר (15.5 מיליארד דולר בתקציב הבסיס ו-13.5 מיליארד דולר מהתאמת התקציב) עבור מחקר ופיתוח, לעומת 18.5 מיליארד דולר בשנת הכספים 2025. ההצעה כוללת 6.4 מיליארד דולר לפיתוח מערכות "שרשרת הרג ארוכת טווח" (Long Range Kill Chains), שלא נכללו בבקשות קודמות. תוכניות נוספות, כגון מערכת "אזהרת טילים עמידה - מסלול לווייני נמוך" (Resilient Missile Warning Missile Tracking – Low Earth Orbit), זוכות גם הן לתוספות תקציביות משמעותיות. תוכניות אלה צפויות להיות חלק מתוכנית "כיפת הזהב" של הנשיא טראמפ, שמטרתה ליצור מגן הגנה אווירי וטילים מעל ארצות הברית.

צבא היבשה
צבא היבשה מבקש להקצות 15.4 מיליארד דולר למחקר ופיתוח בשנה הבאה (14.5 מיליארד דולר מתקציב הבסיס ו-846 מיליון דולר מהתאמת התקציב). סכומים אלה יופנו לפיתוח מערכות הגנה אווירית וטילים משולבות, יכולות הגנה מפני אש עקיפה, ופיתוח מיירטים עתידיים. בתחום הנשק ההתקפי, הצבא ישקיע בפיתוח יכולות טווח בינוני אסטרטגיות, טיל התקיפה המדויק (PrSM), ונשק היפר-סוני. כן תוקצבו פיתוח כלי רכב קרקעיים מאוישים, מערכות הגנה אווירית לטווח קצר, רובוטיקה קרקעית ומערכות ראיית לילה. בנוסף, הצבא שואף להאיץ את פיתוח מטוס התקיפה ארוך הטווח העתידי (FLRAA) עם תקציב של 1.2 מיליארד דולר.

נתונים נוספים
מימון מחקר ופיתוח לתוכניות כימיות וביולוגיות עומד על 1.2 מיליארד דולר, ללא תוספות מהתאמת התקציב. פיקוד הסייבר של ארה"ב יקבל 1.37 מיליארד דולר למחקר ופיתוח לאחר התאמת התקציב. הסוכנות לפרויקטי מחקר מתקדמים של משרד ההגנה (DARPA) תקבל 4.9 מיליארד דולר, וסוכנות המודיעין ההגנתית (DIA) תקבל 273 מיליון דולר.