בואינג מכינה את מסוקי האפאצ'י לעידן מלחמת הכטמ"מים

חברת בואינג פועלת להתאמת מסוקי התקיפה מדגם AH-64 אפאצ'י לדרישות המשתנות של לוחמת הכטמ"מים העתידית, תוך התקנת אמצעי נגד אלקטרוניים ושיקולים לפיתוח גרסה בלתי מאוישת. פרסום של breakingdefense. 

זאת, על רקע ההערכה בחברה כי האפאצ'י, הנחשב למסוק התקיפה המוביל בעולם, ימשיך לשרת את צבא ארצות הברית וצבאות בעלות ברית ברחבי העולם למשך שנים רבות.

בצבא האמריקני עולות לאחרונה דרישות לשילוב טכנולוגיות חדשניות במסוקים אלו במטרה להתמודד עם איומים עדכניים. בין התוכניות המרכזיות נכלל ציוד הדגמים החדשים של מסוקי האפאצ'י במערכות שיאפשרו שיתוף פעולה הדוק עם כלי טיס בלתי מאוישים או אוטונומיים-למחצה. מטרת שיתוף הפעולה היא לצייד את המסוקים באמצעים שישמשו כ"עיניים והאוזניים" של טייסי האפאצ'י, ובכך לשפר את יכולות התקיפה והמבצעיות של המסוק.

במסגרת ההיערכות לאיום הכטמ"מים, מתבצעים חידושים משמעותיים בפיתוח אמצעי נגד ייעודיים. לאחרונה התקיים תרגיל בו תשעה מסוקי אפאצ'י הדגימו בהצלחה הגנה על אזור נתון מפני התקפה של נחיל כטמ"מים תוקפים. זה אינו המקרה הראשון בו הוכיחו מסוקי האפאצ'י יכולות התמודדות עם איומי כטמ"מים; בתרגיל שהתקיים בשנה שעברה בסעודיה, צוות מסוק אפאצ'י נטרל כטמ"מ באמצעות טילי HELLFIRE AGM-114.

בחברת בואינג מעריכים כי מסוקי האפאצ'י ימשיכו למלא תפקיד חיוני בלוחמת העתיד, כאשר יפעלו בשיתוף פעולה בין מסוקים מאוישים לאוטונומיים, במטרה לשפר את היעילות המבצעית. ההערכה היא כי האפאצ'י ישמור על משמעותו בשדה הקרב למשך למעלה מעשור נוסף.