חברה צרפתית מציגה חלופה ל־HIMARS: מערכת שיגור רקטות חדשה לצבא הצרפתי

חברת טורגיס וגייאר (Turgis Gaillard), חברת ביטחונית בגודל בינוני מצרפת, צפויה להציג בחודש יוני את מערכת השיגור החדשה שלה, "פודר" (Foudre), שתשמש כתחליף זמני למערכות השיגור הוותיקות של צבא צרפת. פרסום של thedefensepost. 

מדובר במענה פוטנציאלי לצורך בהחלפת תשע מערכות Lance-Roquettes Unitaires (LRU), גרסה מותאמת של ה־M270 האמריקאי, המתוכננות לצאת משירות בשנת 2027.

על פי דיווח של האתר הצרפתי "Challenges", הפודר פותחה במשך כשנתיים על ידי החברה שבסיסה בניי-סיר-סן, כאשר תת־חברות שלה אחראיות לייצור השלדה והאינטגרציה הסופית. המערכת בנויה על גבי שלדת משאית Renault Kerax בתצורת 6×6, והיא קלה יותר ממערכות דומות כמו ה־Chunmoo הדרום קוריאנית, בין היתר בזכות היעדר צורך בזרועות ייצוב בעת ירי – יתרון המשפר את מהירות הפריסה בשטח.

בדומה למערכת האמריקאית HIMARS, גם ה־Foudre ניתנת לשינוע אווירי באמצעות מטוסי C-130. בכל הנוגע לחימוש, המערכת מצוידת במכל מודולרי שיכול לשאת שישה רקטות בקוטר 227 מ"מ מדגם M31, או לחלופין טיל אחד מדגם ATACMS לטווח של עד 300 ק"מ, או שני טילים מדויקים מסוג PrSM, המסוגלים להגיע לטווח של עד 500 ק"מ. בעתיד, המערכת צפויה להיות מותאמת לשיגור טיל שיוט יבשתי חדש שיפותח על בסיס טיל ימי, עם טווח של כ־1,000 ק"מ.

במקביל להצגת הפודר, סוכנות הרכש הביטחוני הצרפתית פועלת לפיתוח מערכת קבועה ארוכת טווח שתחליף את ה־LRU. לשם כך, התקשרו עם שני קונסורציומים צרפתיים – האחד של סאפרן ו־MBDA, והשני של תאלס ו־ArianeGroup – לצורך הצגת יכולת ראשונית עד אמצע 2026. המערכת המתוכננת תציע טווח תקיפה של כ־150 ק"מ, כאשר תקציב התוכנית עומד על כ־600 מיליון אירו.

במידה ותהליך הפיתוח יתעכב, תשקול צרפת פתרונות חלופיים שיכללו רכש ממדינות זרות, דוגמת HIMARS האמריקאית או מערכות מקוריאה הדרומית והודו.