AEROVIRONMENT חושפת את "דרקון אדום": חימוש משוטט אוטונומי ארוך-טווח

חברת AEROVIRONMENT האמריקנית הציגה השבוע פיתוח פורץ דרך בתחום החימוש המשוטט: "דרקון אדום" (RED DRAGON), כטמ"מ תקיפה אוטונומי ארוך-טווח, שנועד לפעול ביעילות גם בסביבות לחימה מורכבות עם התערבות מינימלית של מפעיל אנושי. 

הכלי החדש, שמשקלו 20 ק"ג, מונע באמצעות מנוע חשמלי ומשוגר ממשגר קטפולט קרקעי. בכנס ההשקה, טענה החברה כי הכטמ"מ "הוכח מבצעית אצל לקוח אחד לפחות", אך זהותו של הלקוח לא נחשפה.

על פי דיווח של WORLD ZONE, מייקל ביגני, מנהל תכנית הכטמ"מים בחברה, הדגיש כי ההנחיה של "דרקון אדום" מבוססת על שילוב של ניווט ראייה מתקדם, מעקב דיגיטלי ו-GPS. החל משלב השיגור ועד לשלב הסופי של זיהוי המטרה, מופעלת מערכת ייחודית לזיהוי סופי ומדויק של המטרה. מערכת זו משלבת חיישני ניווט, מד טווח לייזר ומצלמה, ומאפשרת פגיעה מדויקת גם בתנאים של חסימת GPS.

הכטמ"מ מסוגל לצלול לעבר המטרה במהירות של 45 מטרים לשנייה, תוך שהוא נושא מטען במשקל 10 ק"ג, הכולל רש"ק חודר שריון במשקל 2.5 ק"ג. רש"ק זה מתוכנן להתמודד עם מטרות משוריינות. מעבר לכך, החברה מציינת כי ניתן להתקין במטע"ד של החימוש המשוטט מערכות לוחמה אלקטרונית (ל"א) וחיישנים שונים, בהתאם לדרישות הלקוח.

יתרון נוסף של "דרקון אדום" הוא עלויות הייצור הנמוכות יחסית, המושגות באמצעות שימוש ברכיבים זמינים בשוק. החברה מתכננת להשיק בעתיד דגם מיוחד לייצוא. בצבא ארה"ב כבר הביעו עניין בחימוש המשוטט החדש, לאור יכולותיו המתקדמות והפוטנציאל הטקטי שהוא מציע. ה"דרקון האדום" צפוי להוות נדבך משמעותי ביכולות התקיפה העצמאיות של הכוחות בשדה הקרב המודרני.