רשת חבלה רוסית פעלה באירופה: צעצועי מין וחומרי קוסמטיקה הסתירו חומרי נפץ

פרשה בינלאומית מטלטלת נחשפת: רשת חבלה שפעלה בחסות רוסיה ניסתה לבצע פיגועים ברחבי אירופה באמצעות משלוחי חבילות תמימים למראה של חברת DHL. החבילות, שהכילו לכאורה צעצועי מין וחומרי קוסמטיקה, הסתירו מטעני חבלה מאולתרים. הרשת, שפעלה בתיאום עם סוכנות הביון הצבאית הרוסית, ה-GRU, נעצרה לאחר מבצע משותף של שירותי ביטחון אירופיים.

על פי דיווח של פיוטר סאוור ושון ווקר (theguardian), העיתונאים שחשפו את הפרשה, המבצע החל בעקבות שרשרת פיצוצים מסתוריים שהתרחשו ביולי האחרון בגרמניה, פולין ובריטניה. החבילות, שנשלחו מליטא, עוררו חשד בקרב גורמי ביטחון מערביים, שהחלו לחשוד בפעילות חבלנית רוסית. חבילה רביעית, שנשלחה על ידי חבר ברשת אך לא התפוצצה, הובילה לפריצת דרך בחקירה.

חקירה מעמיקה העלתה כי הרשת פעלה באמצעות שליחים, רבים מהם פליטים אוקראינים, שגויסו באמצעות ערוצי טלגרם. השליחים קיבלו תשלום באמצעות מטבעות קריפטוגרפיים, ולטענתם לא ידעו על תכולת החבילות. אחד מהם טען: "השתמשו בנו כסוסים עיוורים, עבדו עלינו."

בראש הרשת עמד אלכסנדר בזרוקאבי, עבריין רוסי בעל עבר פלילי עשיר, שנעצר בבוסניה לאחר שנמלט מאירופה. לאחר הסגרתו לפולין, הוא הואשם בתיאום פעולות חבלה בפולין ובמדינות נוספות. מעצרו של בזרוקאבי הוביל למעצרם של חברים נוספים ברשת, ביניהם אזרחים אוקראינים שנעצרו בספרד ובפולין.

הפרשה עוררה זעזוע עמוק בקרב גורמי ביטחון במערב. בכירים בממשל ביידן אף פנו לעמיתיהם הרוסים בדרישה לעצור את הפעילות החבלנית. ההערכה היא כי מוסקבה החלה להשתמש ב"פרילנסרים" לפעולות חבלה, במקום להסתמך על סוכנים מקצועיים, כדי לעקוף סנקציות מערביות. 

גורמים המעורים בחקירה טוענים כי למרות שבזרוקאבי עצמו היה עבריין, הוא פעל בשירות ה-GRU, וכי חברי הרשת האחרים לא היו מודעים למטרות האמיתיות של הפעילות.