דרום קוריאה חושפת את התותח האוטונומי העתידי K9A3

חברת Hanwha Aerospace הדרום קוריאנית חשפה את פיתוחה האחרון בתחום הארטילריה, ה-K9A3, גרסה מתקדמת של משפחת ה-K9 Thunder המוכרת. באירוע חשיפה רשמי ב-28 באפריל 2025, הוצג סרטון המדגים את היכולות החדשות של התותח המתנייע, הכוללות אוטונומיה מלאה, טווח מוגדל ויכולת פעולה בתנאי שטח מורכבים.

על פי דיווח של Army Recognition, ה-K9A3 תוכנן עם דגש על הפעלה מאוישת ובלתי מאוישת כאחד, המאפשרת למפקדים לפרוס אותו בסביבות מסוכנות מבלי לסכן כוח אדם ישירות. הכלי החדש מסוגל לבצע את כל פעולות הניוד והירי מרחוק או באופן אוטונומי לחלוטין. יכולת זו הופכת חיונית במיוחד בתרחישי עימות מודרניים שבהם לצדדים היריבים יש יכולות נגד סוללות מתקדמות, תחמושת משוטטת ואמצעי מעקב מתוחכמים.

אחד השדרוגים המשמעותיים ביותר ב-K9A3 הוא שילוב של תותח 155 מ"מ בקוטר 58 קליבר, לעומת 52 קליבר במערכות הקיימות. קנה ארוך יותר זה מרחיב באופן דרמטי את טווחי התמיכה באש, ומגיע למרחקים של עד 80 קילומטרים בשילוב עם קליעים ארוכי טווח מדויקים. יכולת זו מאפשרת ירי לעומק שטח האויב, ומאפשרת ליחידות ארטילריה לפגוע במטרות אסטרטגיות מעבר לקו החזית, תוך צמצום החשיפה לחיישני האויב ואש נגדית.

מעבר לחימוש העיקרי שלו, צריח ה-K9A3 מצויד בעמדת נשק בשלט רחוק החמושה במקלע כבד 12.7 מ"מ, המספק הגנה עצמית אורגנית מפני איומי אוויר, רחפנים וכוחות תקיפה קרובים. הערכות ויזואליות מחומרי השחרור מצביעות על כך שהרכב כולל הגנת שריון משופרת, ככל הנראה באמצעות מודולים מותקנים או שריון מרוכב משולב כדי להתמודד עם איומים מטילים מונחי טנקים, תחמושת משוטטת ופלטפורמות רוטריות.

ה-K9 Thunder נמצא בשימוש נרחב בצבאות רבים ברחבי העולם, כולל דרום קוריאה, אוסטרליה, נורבגיה, פינלנד, אסטוניה, פולין, מצרים והודו. ה-K9A3 צפוי לעורר עניין רב הן בקרב משתמשי K9 נוכחיים והן בשווקים חדשים שמטרתם להשיג יתרון ביכולות האש העתידיות.