צרפת פורסת מטוסי ראפאל בשוודיה: תרגיל משותף והפגנת כוח מול רוסיה

חיל האוויר הצרפתי מבצע לראשונה פריסה מבצעית של מטוסי קרב ראפאל בשוודיה, המדינה הנורדית שזה עתה הצטרפה לברית נאט"ו. הפריסה מתבצעת כחלק מתרגיל צבאי רחב היקף בשם Pégase 25, בו משתתפות מדינות נוספות החברות בברית הצפון אטלנטית. מטרת התרגיל היא לשפר את שיתוף הפעולה בין חילות האוויר השונים ולהדגים את יכולת הפריסה המהירה של צרפת במדינה זרה.

על פי דיווח של WAR ZONE, התרגיל משמש גם כבמה לדיונים על פיתוח יכולות הרתעה עצמאיות של חברות נאט"ו, במטרה להפחית את התלות בשיתוף פעולה אמריקני. צרפת, מצידה, מעוניינת להוכיח באמצעות פריסת המטוסים בשוודיה את יכולתה לפרוס כוחות בשדות תעופה חלופיים, במקרה של סכסוך צבאי עם רוסיה.

לקראת התרגיל, המריאו שישה מטוסי ראפאל מארבעה בסיסי אוויר שונים ברחבי צרפת. בנוסף, נשלחו לשוודיה שני מטוסי תובלה מדגם A400M ומטוס תדלוק אווירי מדגם A330. הפריסה הזו מדגישה את יכולתה של צרפת לבצע פריסה מהירה ועצמאית של כוחות משמעותיים, תוך שיתוף פעולה הדוק עם חילות האוויר של נאט"ו.

בצרפת מציינים כי חלק ממטוסי הראפאל שהשתתפו בתרגיל אינם בעלי יכולת נשיאת נשק גרעיני ושייכים לכנף 4 של חיל האוויר האסטרטגי שבסיסה בסנט. דיזייה. לצרפת יש כיום כ-50 מטוסי ראפאל המסוגלים לשאת נשק גרעיני, והם חמושים בטילי אוויר-קרקע סופר-סוניים מדגם ASMP-A. מטוסים אלו מלווים באופן קבוע בצי של מטוסי תדלוק אווירי מדגם A330 MRTT, המסוגלים לבצע משימות אוויר-קרקע, הגנה אווירית ומשימות אסטרטגיות-גרעיניות.