חיל הנחתים האמריקאי בדרך למהפכה: כל לוחם יצוייד ברחפן תוקף אישי

חיל הנחתים האמריקאי (המארינס) שואף להפוך כל לוחם לכוח אש עצמאי באמצעות ציודו בכלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים) או רחפנים משוטטים-תוקפים אישיים. על פי החזון, כל לוחם יוכל להפעיל כלי טיס קטלני זה, ולפגוע במטרות בטווחים של מטרים ספורים ועד קילומטרים.

גנרל בנג'מין ווטסון, מפקד פיקוד ההדרכה והאימונים של המארינס, הציג את השינויים המתוכננים בכנס צבאי. על פי דיווח של WAR ZONE, גנרל ווטסון ציין כי הלוחם הבודד יוכל "להרוג את מי שצריך בטווחים של עד 500 מטרים", וכי עם התקדמות הטכנולוגיה, טווח הפעולה יגדל אף ל-15 עד 20 קילומטרים. 

יחידות המארינס כבר משתמשות כיום בצוותי כטב"מים, בתום תקופת שיתוף פעולה בין היחידות הלוחמות למעבדות המחקר של החיל. הצוותים משתמשים ברחפנים תוקפים-משוטטים (FPV) אישיים, כפי שנראה לאחרונה בבסיס קווניטיקו שבווירג'יניה.

גנרל ווטסון הדגיש את החשיבות של פיתוח שיטות לחימה אלו, במיוחד לאור הסכסוכים במזרח אירופה. לכן, המארינס מעניקים עדיפות להצטיידות בתחמושת אישית באמצעות צוותי כטב"מים ורחפנים קטלניים. רחפן FPV מסוגל לספק "קטלניות של פגיעה במטרה" עד לטווח של 20 קילומטרים בעלות של כ-5,000 דולר, מחיר נמוך משמעותית ממערכות נשק אחרות.

במארינס מציינים כי מלחמת אוקראינה הוכיחה את יעילותם של כלים אישיים קטנים כאשר הופעלו במספרים גדולים. כל לוחם יכול לשגר רחפן הנושא כמות קטנה של חומר נפץ ולהפיל אותו על האויב. מדובר בכטב"מים חמושים אישיים, המוגדרים כ"כטב"מים בכיוון אחד", מכיוון שהם מתפוצצים עם הפגיעה במטרה.

מפקדת המארינס נמצאת בתהליך של הצטיידות בכמויות גדולות של חימושים משוטטים אישיים, כולל דגמים גדולים יותר שניתן יהיה לשגר מכלי רכב או מכלי שיט קטנים. ציוד הלוחמים בכלי טיס בלתי מאוישים אישיים צפוי לשנות את פני שדה הקרב המודרני ולהעניק להם יכולות תקיפה ומודיעין משופרות.