ארה"ב מתגברת את כוחותיה במזרח התיכון: מטוסי תקיפה A-10 נשלחים לאזור
חיזוק הכוח האמריקאי מגיע על רקע המתיחות עם החות'ים בתימן
Photo by Airman 1st Class Joshua Kleinholz
Nellis Air Force Base
ארה"ב ממשיכה לתגבר את כוחותיה במזרח התיכון, כאשר הפעם מדובר בפריסה של מטוסי תקיפה מסוג A-10 "Thunderbolt" ("רעם"). צעד זה מצטרף לשורה של פעולות חיזוק שבוצעו לאחרונה, כולל שליחת מפציצים, סוללות THAAD ופטריוט, ומצביע על מחויבות אמריקאית גוברת ליציבות האזור.
על פי דיווח של Army Recognition, מטוסי התקיפה נשלחו לתחום השליטה של סנטקום, פיקוד המרכז של צבא ארה"ב. מדובר בכמה מטוסים ובכ-300 אנשי צוות אוויר וקרקע, שתפקידם להטיס ולתחזק את המטוסים. הכוח המתפרס שייך לכנף 124 של המשמר הלאומי של מדינת איידהו.
מטוסי ה-A-10 הם כלי טיס ייעודיים למשימות תקיפת מטרות קרקע, רכבי רק"ם ומטרות מבוצרות. הם מצוידים בתותח 30 מ"מ בעל קצב אש מהיר במיוחד, המוגדר כקטלני ביותר, וכן בטילי מייבריק AGM-65, רקטות ופצצות מונחות מדויקות. המטוסים הללו אמנם איטיים יחסית וטסים נמוך בדרכם למטרה, אך דיוק הפגיעה שלהם הופך אותם ליעילים במיוחד.
כנף מטוסי הקרב 124 היא בעלת ניסיון קרבי מבצעי עשיר, כאשר טייסיה לחמו בעבר באפגניסטן, בסוריה ובעיראק. הניסיון הרב של הצוותים הוא יתרון משמעותי בפעילותם באזור המזרח התיכון, שבו הם עשויים להידרש להגיב במהירות וביעילות לאיומים שונים.
נמסר כי משלוח המטוסים השבוע למזרח התיכון נועד בעיקר לאפשרות של תקיפת מטרות של החות'ים בתימן. החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, מעורבים בסכסוך מתמשך בתימן ומהווים איום על נתיבי השיט הבינלאומיים באזור. פריסת מטוסי ה-A-10 נועדה ככל הנראה להרתיע את החות'ים ולשפר את יכולת התגובה של ארה"ב ושותפותיה במקרה של הסלמה.
