רחפנים ולוחמת סייבר: החזיתות החדשות של מלחמה מודרנית

בעידן של שינוי תדיר בזירות הלחימה, הרחפנים הפכו לכלי מרכזי המשנה את פני המלחמה המודרנית. מדינות משקיעות משאבים רבים בפיתוח רחפנים מתקדמים ובהגנה מפניהם, לעיתים אף באמצעות שיבוש שרשרת הייצור שלהם. במקרים מסוימים, נושא הרחפנים משמש ככיסוי לתקיפות אחרות, ולעיתים הרחפנים עצמם משמשים פלטפורמה להתקפות סייבר מתוחכמות.

היקף השימוש ברחפנים בשנים האחרונות הוא חסר תקדים, כפי שניתן לראות במלחמת אוקראינה-רוסיה ובמלחמה הרב-חזיתית של ישראל נגד אויביה מאז אוקטובר 2023. בדצמבר 2024 דיווח שר ההגנה האוקראיני, רוסטם אומרוב, על הפעלה של למעלה מ-1.5 מיליון רחפני FPV (ראייה מגוף ראשון) במהלך הלחימה.

רחפנים בחזית: נתוני שטח

בחודש זה בלבד תקפה אוקראינה יותר מ-54,000 מטרות רוסיות באמצעות רחפנים, כאשר כמעט מחצית מהתקיפות בוצעו על ידי רחפנים מתאבדים. מאז תחילת המלחמה שיגרה אוקראינה לפחות 9,700 רחפנים לתקיפות בעומק השטח הרוסי.

מנגד, רוסיה הגבירה את התקפות הרחפנים על אוקראינה. באוקטובר 2024 נרשם שיא של 2,023 רחפנים ששוגרו לעבר מטרות אוקראיניות בחודש אחד. בסך הכל שיגרה רוסיה כמעט 14,000 רחפני תקיפה מאז תחילת הפלישה.

השפעות בשדה הקרב

השימוש המאסיבי ברחפנים שינה את פני שדה הקרב, כאשר שני שלישים מההפסדים הרוסיים נגרמים כתוצאה מפעילות רחפנים – נתון המצביע על יעילות גבוהה יותר מכלי נשק קונבנציונליים.

ההכרה בחשיבותם הקריטית של הרחפנים למלחמה חילחלה בסופו של דבר גם לשדה הקרב הווירטואלי.

סייבר פוגש רחפנים: נקודת מפנה

העניין הגובר ברחפנים מצד שני הצדדים מקל על ניצול נקודות תורפה. לדוגמה, קבוצת תקיפה רוסית בשם UAC-0226 התחזתה ליצרני רחפנים אוקראיניים ולסוכנויות ממשלתיות.

הם שלחו מיילים עם תוכנות זדוניות במטרה לגנוב מידע מהכוחות האוקראיניים. ההודעות כללו קבצים בנושא פינוי מוקשים או ייצור רחפנים, ונועדו לשלוף נתונים מהדפדפן – עוגיות, סיסמאות והיסטוריית גלישה.

אוקראינה הגיבה במתקפת סייבר נרחבת על אוניברסיטת צפון הקווקז ברוסיה – מוסד שמכשיר מפעילי רחפנים ומהנדסי מערכות צבאיות. המתקפה השמידה יותר מ-150 טרה-בייט של מידע. שיבשה את הרשת הפנימית של המוסד ופגעה ב-7,000 מחשבים ו-135 שרתים.

מלכודות סייבר: תוכנות זדוניות ברחפנים

חידוש נוסף בזירה הוא השימוש האוקראיני ברחפנים לא רק לתקיפה פיזית, אלא גם ללוחמת סייבר – עליית מדרגה שהתרחשה בשבועות האחרונים. על פי סרטון שפורסם על ידי מקורות רוסיים, רחפנים אוקראיניים שנתפסו על ידי כוחות רוסיים הכילו תוכנות זדוניות מובנות.

התוכנות הזדוניות נועדו לסכל ניסיון לפרק אותם או להשתמש בהם מחדש. האוקראינים הניחו, ובצדק, שהרוסים ינסו להנדס לאחור רחפנים שיפלו לידיהם כשלל.

מתוך תובנה זו הם "מילכדו" רחפנים ודאגו שיפלו מאחורי קווי הרוסים. רחפנים אלו נאספו ונלקחו למעבדות מחקר, שם גילו הרוסים, לתדהמתם, שהאוקראינים פיתחו אמצעים למניעת גילוי סודות הרחפנים ואף לגרימת נזק ממשי למי שינסה לפצח אותם.

הרחפנים הוטענו בתוכנה זדונית שיכולה לבצע פעולות כגון שריפת חיבורי ה-USB במחשבים רוסיים המתחברים לרחפן, מניעת צריבת קושחה חדשה לרחפן וחטיפת רחפנים שהוסבו לשימוש רוסי.

היא יכולה אפילו לדווח על מיקום המפעיל החדש, ונעילת הדיסק הקשיח של הרחפן כדי למנוע התקנת מערכת חדשה. גם אם הרוסים מצליחים לתכנת את הרחפן מחדש, עשויה להישאר תוכנה רדומה המעבירה מיקום לכוחות האוקראיניים.

פעולה זו יכולה לסכן מרכזים לוגיסטיים, מתקני שליטה או את המפעיל עצמו.

היסטוריה חוזרת: לקחים מהעבר

נזכיר כי בשנת 2011 נפל מל"ט ישראלי בשטח לבנון. על פי דיווחים שונים הייתה זו פעולה מכוונת שנועדה לפגוע בגורמי חיזבאללה שאספו את המל"ט.

על פי אותם דיווחים, נפגעו אנשי חיזבאללה בפיצוץ רב עוצמה שאירע כשניסו לפרק את המל"ט וללמוד את סודותיו. המהלכים שמבצעים האוקראינים מתוחכמים יותר. מטרתם היא למנוע מרוסיה ללמוד מהרחפנים האוקראיניים ולמנוע שימוש חוזר בהם.

זהו שילוב מבריק של יכולות טכנולוגיות בלב הלחימה, כאשר אוקראינה מנצלת את יתרונה כמעצמת הייטק ורחפנים.

מבט לעתיד: רחפנים כמובילי מלחמה

המלחמה באוקראינה ממחישה כיצד הרחפנים הפכו לכלי מרכזי בלוחמה מודרנית – לא רק כאמצעי תקיפה או תצפית, אלא כפלטפורמה ללוחמה אלקטרונית. השילוב בין תוכנה לחומרה מאפשר לאוקראינה לשבש ולשתק את מערכי האויב באמצעות קוד, מבלי לשגר כדור אחד.

ככל שהטכנולוגיה מתקדמת, ניתן לצפות כי שילוב זה של רחפנים וסייבר יהפוך לנפוץ יותר בזירות לחימה עתידיות.