פרשנות | F-35 בסיכון? מדיניות טראמפ מעוררת ספקות בקרב לקוחות פוטנציאליים
החלטות רכש ביטחוניות מושפעות כעת לא רק משיקולים צבאיים, אלא גם ממדיניות החוץ של ארה"ב
אילוסטרציה | דובר צה״ל
אולי כדאי לנשיא לוקהיד מרטין לבקש פגישה דחופה עם הנשיא טראמפ ומזכיר ההגנה שלו, פיט האגסת'. כי נשקפת סכנה מסוימת למוצר הדגל של התאגיד האמריקני הענק, מטוס הקרב החמקני F-35.
הסכנה איננה מיידית, שכן ממשיכים לייצר ולספק חמקנים ללקוחות בארה"ב ובעולם. אבל טראמפ לא רק הזיז את הגבינה, אלא מנסה להזיז אושיות עולם. ההתבטאויות הנתונות במחלוקת של טראמפ כלפי מדינות אחרות באמריקה ובאירופה יכולות לשעשע, לגרור התייחסות רצינית או להתקל בזלזול.
בהלת התחמשות
אבל נשיאים ומנכ"לים של תאגידי נשק ענקיים מסתכלים אחרת על העולם. ראשי לוקהיד מרטין, בואינג, ריית'יאון, נורת'רופ גראמן ודומיהם מנהלים עסקים של מיליארדים. מיליוני תושבים בארה"ב ומעבר לה תלויים בתאגידים לפרנסתם, והם מייצרים את מיטב הציוד הביטחוני בעולם לרבבות לקוחות. ויש ביקוש.
מאז שפוטין פלש לאוקראינה, יש באירופה בהלת התחמשות – בהלת קניות של נשק וציוד צבאי מכל הבא ליד. שוודיה ופינלנד הצטרפו לנאט"ו. איטליה ורומניה מפתחות תעשיות ביטחוניות, המתמקדות בחימושים, לקחי אוקראינה והמלחמה במזה"ת. יש מחסור עולמי והיערכות לייצור תחמושת ארטילרית 155 מ"מ.
לפולין, שכנתה הקרובה של רוסיה, יש היסטוריה של פחדים בצל רוסיה הצארית, הקומוניסטית והפוטינית. וורשה מקבלת כל יום החלטה על הצטיידות כמעט היסטרית במערכות נשק. הכמויות גדולות, ההשקעות הכספיות עצומות, והנשיא וראש הממשלה מזכירים ללא היסוס אפשרות של נשק גרעיני – פולין גרעינית! ליד רוסיה!
אסטוניה הקטנה ושכנותיה הבלטיות ליטא ולטביה מתחמשות. מטוסים, הגנה אווירית, רק"ם, טנקים, נק"ל, ספינות סיור, ציוד מודיעין – הכל הולך. מדינות הצפון מתאמנות למלחמה באזורים הארקטיים בצפון הרחוק. נושאות מטוסים אמריקניות משייטות בים התיכון ובמפרץ הערבי בראש 'קבוצות תקיפה'. רוב מדינות אירופה משוכנעות שחובה עליהן לרכוש מטוסי קרב מתקדמים חדשים או לשדרג ישנים.
ההיצע לחילות האוויר מונח על המדפים. ארה"ב מציעה חמקני F-35, F-15, F-18 ו-F-16 של לוקהיד מרטין ובואינג, בדגמים החדשים. באירופה מציעה צרפת את ראפאל של דאסו, תאגיד אירופי את 'יורופייטר טייפון' ושוודיה את גריפן F-39 E של סאאב.
F-35 הוא הדובדבן שבקצפת, ולכן נשמעות באחרונה התבטאויות חשש מראשי מדינות שתכננו קניית חמקנים בארה"ב. AVIATION WEEK סיכם את המצב כשכתב השבוע שקנדה ואירופה שוקלות אם לקנות F-35 ומערכות אחרות "כשהן ניצבות מול מדיניות חוץ במחלוקת" של הממשל בארה"ב.
כאשר נשיא ארה"ב מכנה את קנדה המדינה ה-51, מדבר על כיבוש גרינלנד מידי דנמרק, מאיים בהסדרי סחר והסדרי מיסים ותעריפים חדשים ומאיים על נאט"ו, יש מי שמקשיבים לו היטב. ניתן לפטור את דברי הנשיא כמילים ואיומי סרק, אך ראשי ממשלה אחראיים חייבים להתייחס ברצינות לדברי נשיא המעצמה הגדולה בעולם.
ואמנם, ראש ממשלת קנדה מרק קרני הורה על "עיון מחדש" ברכש מטוסי F-35, ושר ההגנה שלו, ביל בלייר, החרה החזיק אחריו. דנמרק חתומה על הזמנת 27 מטוסי F-35, אך למדינאים בקופנהגן יש "מחשבות שניות". בעקבות פרשת גרינלנד, השייכת לדנמרק, יש פוליטיקאים בקופנהגן שאמרו בפירוש כי רכש מערכות נשק תוצרת ארה"ב בעת הזאת הוא "סיכון שאולי אסור לקחת".
שר ההגנה של פורטוגל, נונו מלו, שאל: "האם זה חכם לקנות F-35 מול מדיניות הסחר ונאט"ו של טראמפ?". השר הפורטוגלי השאיר את השאלה פתוחה, כיוון שבמאי יש בחירות כלליות בפורטוגל. ההיסוס שלו עלול לעורר דאגה בלוקהיד מרטין, שלה חשובה מכירת כל מטוס F-35. מפקדת NORAD, הפיקוד הצפון אמריקני להגנה אווירית, קנתה מערכת מכ"ם גדולה באוסטרליה ולא מחברה אמריקנית.
לכל מטוס משימה
כמו מכונית חדשה 'ישר מהניילון', כך גם כל מטוס קרב חדש הוא מצוין. מטוסי הקרב המונחים היום על המדפים דומים אך אינם זהים. לכולם יש טווח, מהירות, גובה, תמרון, שרידות, אוויוניקה, אלקטרוניקה, לוחמה אלקטרונית, חימוש, טילי אוויר-אוויר ואוויר-קרקע, פצצות, כושר נשיאה.
אך יש הבדלים: מטוס F-15 EX החדיש של בואינג הוא בעל כושר נשיאת חימוש בכמות חסרת תקדים, מתאים למי שמחפש מטוס קרב כבד שיגיע מהר, רחוק ויטיל המון פצצות. גריפן השוודי החדש מצטיין במערכות האלקטרוניות שלו. F-16 הוא סוס עבודה בעל כושר תמרון מעולה. F-18 נועד בעיקר לנושאות מטוסים.
מטוס F-35 שונה, ולא בכדי מנהיגים אירופיים שאינם אוהבים את דברי טראמפ מאיימים לבטל חוזה או לקנות משהו אחר, ואת האיום מפנים דווקא ל-F-35. כי למטוס הזה יש יכולות שהוזכרו לעיל פלוס-פלוס: מטוס שיפתח מתקפה אווירית ביכולת החמקנית לחדור עמוק לשטח האויב בלי להתגלות, לאסוף מודיעין ולהפיצו לצרכניו ביבשה ובפלטפורמות שכנות, ואחרי כן להתנהג כמו כל מטוס קרב שמטיל פצצות וטילים. למטוסי F-35 יש יכולות ייחודיות שכל מפעיל שומר אותן בסוד. כך גם מטוסי 'אדיר' של חיל האוויר, שיש בהם שפע מערכות ויכולות מסווגות תוצרת בית.
יש יכולות עתידיות שיגיע תורן במטוסי דור 6, שכבר מתוכננים במיזמים באירופה, ביפן ובארה"ב. השלב העתידי במטוסי קרב יהיה שיתוף פעולה בין מטוס קרב לבין כלי טיס בלתי מאויש שיונחה מהמטוס המאוייש ויסייע באיסוף מודיעין, בחדירה ובתקיפת מטרות אויב בלי לסכן חיי טייס.
כאשר ממשלה מחליטה לרכוש עשרות מטוסי חמקן F-35, מדובר בהשקעה כספית עצומה לשנים רבות. פרשנים ומומחים באירופה טוענים שמעורבות הצהרתית של הבית הלבן בשיקולים ביטחוניים-צבאיים של הצטיידות במטוס קרב היא בלתי בריאה. החלטה כזאת היא קרדינלית, ומיותר שהחלטת ממשלה לקנות מטוס קרב תבוטל בגלל שמנהיג המדינה שבה מייצרים את המערכת משמיע דברים מעוררי מחלוקת שאין להם קשר לזהות ולטיב המערכת המדוברת.
מדינות אירופה, למעט אוקראינה, אינן נתונות במלחמה. אין איומים מידיים על פורטוגל, איטליה ודנמרק. אך רוב האירופיות רואות ברוסיה איום ממשי. לכן הן מעדיפות שבחצר שלהן יעמדו בכוננות מטוסי הקרב המתקדמים ביותר שיודעות לייצר התעשיות הביטחוניות של המערב.