מרוץ חימוש בחלל? גנרל אמריקני חושף תמרוני "קרב אוויר" של לווינים סיניים
סגן ראש חיל החלל האמריקני מזהיר מפער גדל ביכולות בחלל ומפעילות "מדאיגה" של יריבות, כולל תמרונים מורכבים של חלליות סיניות
Vice Chief of Space Operations Gen. Michael Guetlein speaks at the McAleese Defense Programs Conference in Washington, D.C., March 7, 2024. (US Air Force photo by Eric Dietrich)
חשש גובר בארצות הברית מפני התעצמות היכולות הצבאיות של סין ורוסיה בחלל. סגן ראש חיל החלל האמריקני, גנרל מייקל גטליין, חשף בכנס בוושינגטון כי גופי חלל אמריקניים תיעדו תמרונים מורכבים שביצעו לווינים סיניים, אותם הגדיר כ"קרב אוויר בחלל".
לדבריו, כלי חלל מסחריים אמריקניים הבחינו לפני כשנה בחמישה גופים חלליים סיניים מבצעים תמרונים סינכרוניים ומתוזמנים סביב כדור הארץ, דבר המעיד על שליטה טכנולוגית מתקדמת.
על פי דיווח של "דפנס ניוז", גנרל גטליין התייחס לאירוע שאירע בשנה שעברה, בו השתתפו שלושה לווינים סיניים ניסיוניים מסוג שיאן-24 ושני לווינים ניסיוניים מסוג שיג'יאן-605. הלווינים מסדרה 6, כך נטען, מיועדים למשימות מודיעין אותות (סיגינט). גטליין הדגיש כי התמרונים הללו מצביעים על יכולת סינית לבצע תנועות מורכבות בחלל תוך כדי הקפת כדור הארץ, הדורשות יכולות ניווט ומעקב מתקדמות.
הגנרל האמריקני התייחס בדבריו גם לפעילות "מדאיגה" נוספת, בה רוסיה ביצעה בשנת 2019 תרגיל שבו חללית גדולה שחררה מתוכה לווין קטן יותר, שביצע תמרונים סביב לווין אמריקני. אירועים אלו מעידים, לדבריו, על פער גדל ביכולות בין צבא ארה"ב ליריביו.
"אנו חייבים לשנות את צורת ההתייחסות לכך ולדאוג שהפער לא יהיה לרעתנו", אמר גנרל גטליין, והדגיש כי משימת חיל החלל היא להבטיח עליונות אמריקנית בחלל. "כדי שנוכל, כמו בכל תחום צבאי, להילחם נגד כל כוח צבאי אחר ולשמור על היכולות", סיכם. דבריו מעלים שאלות קשות לגבי עתיד המרוץ הטכנולוגי בחלל וההשלכות האפשריות על הביטחון הלאומי האמריקני.
