אוקראינה מפתחת מערכת הגנה אווירית חדשנית: בלון תצפית המשגר חימושים משוטטים

התעשייה הצבאית באוקראינה עושה צעד משמעותי קדימה בפיתוח מערכות הגנה אווירית חדשניות. מערכת נשק חדשה, המשלבת בלון תצפית (AEROSTAT) וחימוש משוטט, נמצאת בפיתוח מתקדם בצבא האוקראיני. 

המערכת נועדה ליירט מטרות תקיפה אוויריות, בדגש על כטב"מים, המהווים איום משמעותי בשדה הקרב המודרני. על פי דיווח של WAR ZONE, המערכת החדשה מפותחת על ידי חברות התעשייה האוקראיניות אירובבובנה וקוורטוס.

הפיתוח של המערכת הואץ בעקבות שילוב חיישנים מיוחדים לגילוי כלי טיס בלתי מאוישים, המותקנים על גבי מטע"די הבלונים. החימוש המשוטט משוגר מהבלון בגובה רב, לאחר גילוי כטב"ם עוין באמצעות מצלמת אינפרה-אדום (IR). המפתחים מתארים את המערכת כאוטונומית, אך לא מפרטים את מידת המעורבות האנושית בהפעלתה.

השיגור מגובה רב מקנה יתרון משמעותי למערכת, הן מבחינת טווח הפעולה של החימוש המשוטט והן מבחינת שיפור הפעילות האלקטרונית שלו. יצרנית הבלונים מציינת כי הבלונים מיועדים במקור לתצפית, נשיאת ציוד תקשורת ושימשו בעבר כממסרי תקשורת עבור רחפנים תוקפים מסוג FPV.

השימוש בבלוני איירוסטאט לצרכי איסוף מודיעין, המחוברים לקרקע באמצעות כבלים ונושאים ציוד שיגור ושידור אינו חדש. מערכות דומות פועלות בארצות הברית, בעיקר למשימות הגנת חופים, והן פרוסות לאורך חופי ארה"ב וקנדה. 

גם פולין מתכננת פריסה של עמדות בלונים הכוללות ציוד מכ"ם לתצפית ולהגנת גבולות. הפיתוח האוקראיני מייצג התאמה של טכנולוגיה מוכרת לצרכים הייחודיים של שדה הקרב המודרני, תוך שילוב חימוש משוטט ליצירת מערכת הגנה אווירית רב-שכבתית.