חיל האוויר ממשיך להצטייד במטוסי F-35: שלושה "אדיר" נוספים נחתו בישראל

חיל האוויר הישראלי ממשיך לחזק את יכולותיו האסטרטגיות עם קליטתם של שלושה מטוסי קרב חמקניים F-35I "אדיר" נוספים. המטוסים, מתוצרת לוקהיד מרטין, נחתו בשבוע שעבר בבסיס נבטים שבדרום הארץ, והצטרפו לצי הקיים, המונה כעת 42 מטוסים.

הגעתם של המטוסים החדשים היא חלק מתכנית ארוכת טווח, שמטרתה להצטייד ב-75 מטוסי F-35I בשלוש טייסות. כיום, פרוסות בבסיס נבטים שלוש טייסות "אדיר": טייסת 140 ("נשר הזהב"), טייסת 116 ("אריות הדרום") וטייסת 117. אחד מ-42 המטוסים משמש כמטוס ניסוי במנ"ט (מרכז ניסויי טיסה) בתל נוף, שם הוא עובר סדרת בדיקות מקיפות של כלל מערכותיו.

מטוסי ה-F-35I הוכרזו כמבצעיים בדצמבר 2017 ומאז השתתפו בפעילויות קרביות שונות בשנים האחרונות. יכולות החמקנות המתקדמות שלהם, בשילוב עם מערכות איסוף מודיעין ייחודיות, מאפשרות להם לבצע משימות מיוחדות החיוניות לביטחון המדינה.

מטוסי ה-F-35 מהווים נדבך מרכזי בבניין הכוח של חיל האוויר, ומקנים לו יתרון טכנולוגי משמעותי. המשך ההצטיידות במטוסים אלו צפוי להימשך בשנים הקרובות, ולהבטיח את עליונותו האווירית של חיל האוויר הישראלי.

בעולם, למעלה מ-1,130 מטוסי F-35 נמצאים בשימוש מבצעי, וצברו יחד יותר ממיליון שעות טיסה. מטוסי ה-F-35 מופעלים על ידי 2,870 טייסים ונתמכים על ידי 17,840 אנשי תחזוקה, הפרוסים ב-36 בסיסים ברחבי העולם וב-12 נושאות מטוסים.