מפציצי B-52 אמריקניים מתרגלים הגנה אווירית באירופה בשיתוף פעולה עם נאט"ו
במסגרת תוכנית "SPARTAN MACE", המפציצים האסטרטגיים ביצעו תמרוני תקיפה משותפים מעל פינלנד, המדינות הבלטיות, טורקיה ואיטליה
U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Lauren Cobin
מפציצים אסטרטגיים אמריקניים מדגם B-52 השתתפו בשבוע האחרון בתמרוני תקיפה מורכבים ברחבי אירופה, תוך שיתוף פעולה הדוק עם מדינות החברות בנאט"ו. המפציצים, המוצבים בבסיס חיל האוויר המלכותי בבריטניה, ביצעו סדרת גיחות שדימו מצבי מלחמה ותרחישי תקיפה אווירית, תוך תיאום עם מטוסי קרב יורופייטר טייפון. המשימות כללו סיוע לכוחות יבשה ותרגול שיתוף פעולה עם צבאות אירופיים שונים.
על פי דיווח של UK DEFENSE JOURNAL, תרגילים אלו הם חלק מתוכנית "SPARTAN MACE", יוזמה רחבת היקף של פיקוד המפציצים האמריקני שמטרתה לחזק את שיתוף הפעולה עם מדינות אירופה. התוכנית מתמקדת בתרגול כוח אווירי אסטרטגי בשילוב חילות האוויר של נאט"ו, תוך שימת דגש על תיאום ותקשורת בין הכוחות השונים.
במהלך התרגילים, המפציצים ביצעו הדמיות תקיפה במטווח של הצבא האיטלקי באי סרדיניה, וליוו מטוסי קרב של חיל האוויר האיטלקי בהדמיות של תקיפות אוויר. בשבועות האחרונים השתתפו המפציצים בגיחות מעל הים הבלטי והמדינות הנורדיות, וכן בתרגילים משותפים עם חילות האוויר של טורקיה ואיטליה. בנוסף, תורגל סיוע אווירי לכוחות היבשה של הברית הצפון אטלנטית.
התרגילים מדגישים את מחויבותה של ארצות הברית לביטחון אירופה וליכולת ההרתעה של נאט"ו. השתתפותם של מפציצים אסטרטגיים כגון ה-B-52 מדגישה את החשיבות שרואה ארצות הברית בזירה האירופית, ואת נכונותה להשקיע משאבים משמעותיים כדי לשמור על היציבות והביטחון באזור. תרגילים אלו מהווים תזכורת ליכולות הצבאיות המתקדמות של נאט"ו ולשיתוף הפעולה ההדוק בין חברות הברית.
