סכסוך בין סיגנל לשוודיה: איום ביציאה מהמדינה על רקע הצעת חוק חדשה

שוודיה, מדינה הידועה בשימוש נרחב באפליקציית המסרים המוצפנת סיגנל, עשויה לאבד את השירות אם הצעת חוק חדשה תאושר. ההצעה, שצפויה להידון בחודש הבא בממשלה, מבקשת לחייב פלטפורמות תקשורת, כולל סיגנל, לאחסן את כל ההודעות של המשתמשים ולספק גישה למשטרה ולשירות הביטחון (סאפו). 

הדרישה הזו עומדת בניגוד לעקרונות היסוד של סיגנל, שמתבססת על הצפנה מקצה לקצה ומתנגדת לכל צורה של פתח טכנולוגי שיאפשר גישה לתוכן ההודעות. מרדית ויטאקר, מנכ"לית סיגנל, הזהירה בראיון לרשת SVT השוודית כי אם ההצעה תתממש, החברה תעזוב את השוודיה לחלוטין.  

על פי דיווח של Cybernews, השוודים טוענים כי הגישה להודעות נדרשת כדי להילחם בעלייה החדה בפשיעה, במיוחד באלימות כנופיות. שר המשפטים גונאר סטרומר הדגיש כי היכולת של רשויות אכיפת החוק לגשת לתקשורת אלקטרונית היא קריטית. 

ואולם, מומחים וארגוני זכויות דיגיטליות מתריעים כי הצעה זו תערער את ההצפנה ותפתח פתח לניצול לרעה על ידי גורמים עוינים, כולל מדינות זרות שמחפשות אחר מתנגדי משטר. פרדריק לינדברג, חבר הנהלה בארגון ISOC-SE, הסביר כי אין דרך בטוחה לשלב פתח אחורי מבלי לסכן את כלל המשתמשים, וקרא לחזור לשיטות חקירה מסורתיות כמו תפיסת טלפונים של חשודים.  

ההצעה עוררה ביקורת גם בתוך שוודיה. הצבא השוודי, שמשתמש בסיגנל כדי להגן על תקשורת רגישה מפני יריבים, הזהיר במכתב לממשלה כי החוק עלול להכניס פגיעויות שישמשו גורמים זדוניים. ארגונים כמו ISOC-SE, SNUS ו-DFRI טענו כי ההצעה אינה מידתית ועלולה להוביל לפגיעה בפרטיות של מאות אלפי אזרחים חפים מפשע. הם מדגישים כי פרטיות וזכות לתקשורת מאובטחת הן עמודי תווך של דמוקרטיה, שאסור לערער עליהם בשם אינטרסים פוליטיים קצרי טווח.  

סיגנל אינה זרה למאבקים כאלה. ב-2023, ויטאקר איימה לעזוב את בריטניה בשל הצעת חוק דומה, מה שהוביל בסופו של דבר לנסיגת הממשלה שם. בשוודיה, ההצעה עדיין לא הפכה לחוק וצריכה לעבור אישור בפרלמנט, מה שמשאיר זמן לדיון ציבורי. 

לינדברג הציע כי ייתכן שתומכי ההצעה אינם מבינים לעומק את ההשלכות הטכנולוגיות שלה. בינתיים, המתח בין הצורך בביטחון לזכות לפרטיות ממשיך לעמוד במרכז הוויכוח.