התפנית של "זומוולט": המשחתת החמקנית הופכת לחוד החנית של הנשק ההיפרסוני של הצי האמריקני
לאחר שנים של ביקורת, ה-USS זומוולט עוברת שינוי דרמטי והופכת לפלטפורמה להאצת פיתוח הנשק ההיפרסוני של ארה"ב, תוך מענה לאיומים הגוברים מרוסיה וסין
USS Zumwalt (DDG-1000) floated from a drydock at Ingalls Shipbuilding on Dec. 6, 2024. HII Photo
המשחתת החמקנית USS זומוולט, שספגה ביקורת רבה לאורך השנים, עומדת כעת במרכז מאמצי הפיתוח של הצי האמריקני בתחום הנשק ההיפרסוני.
על פי דיווח של אתר Axios, המשחתת שבה לפעילות לאחר שעברה שדרוג משמעותי שכלל התקנת ארבעה צינורות שיגור לנשק ההיפרסוני "מכה מהירה קונבנציונלית" (Conventional Prompt Strike, CPS). תמונות שפורסמו על ידי הצי לאורך 2024 מראות את השינוי הדרמטי, כולל פירוק משמעותי של חלקים מהספינה. השינוי הזה מסמן תפנית משמעותית עבור הזומוולט, שעד כה נתפסה ככישלון רכש.
"סדרת ה-DDG-1000 היא פלטפורמה בעלת יכולות גבוהות כיום וכלי להאצת היכולת ההיפרסונית לצי", הצהיר אדמירל ביל דיילי, מנהל לוחמה שטחית, בוועידת איגוד הצי. דבריו מדגישים את החשיבות החדשה שנודעת לזומוולט בהתמודדות עם האיומים ההיפרסוניים המתפתחים מצד סין ורוסיה. נשקים היפרסוניים, הידועים במהירותם ובגמישותם, מסוגלים לנוע מרחקים אדירים תוך שניות ספורות, מה שמקשה מאוד על יירוטם. העובדה הזו מציבה לחץ משמעותי על אמצעי התקיפה וההגנה של ארה"ב, כמו גם על לוחות הזמנים שלהם.
הנשיא לשעבר טראמפ הזכיר את המונח "היפרסוני" לפחות ארבע פעמים בהוראה שלו לפתח "כיפת ברזל אמריקנית", עובדה המדגישה את הדחיפות של ארה"ב להתמודד עם האיום. השינוי המהיר שעברה הזומולט מעורר תגובות חיוביות מצד מומחים. "אני חושב שהמהירות שבה שופצה הזומולט כדי לשאת את ה-CPS היא מרשימה", אמר בריאן קלארק ממכון הדסון, "ויכולה להפוך את התוכנית מכישלון רכש להצלחה חדשנית".
הפיכת הזומולט לפלטפורמה לנשק היפרסוני לא רק משפרת את יכולות התגובה המהירה של הצי האמריקני, אלא גם מהווה דוגמה לאופן שבו טכנולוגיות קיימות יכולות להיות מותאמות לצרכים אסטרטגיים חדשים. השינוי הזה מהווה הזדמנות עבור הצי האמריקני להציג חדשנות ויכולת הסתגלות, ולשנות את תפיסתה של המשחתת השנויה במחלוקת.
