דנמרק מחליפה את מטוסי ה-F-16: מטוסי ה-F-35 החדשים ייכנסו לכוננות נאט”ו
חיל האוויר הדני מאיץ את המעבר למטוסי הקרב החמקניים, עם קליטת מטוסים מתקדמים וכניסתם למערך הסיורים בצפון אירופה
Photo by Joe Andes, Fleet Readiness Center East Public Affairs
על פי דיווח של Defense News, חיל האוויר המלכותי הדני ממשיך בקליטת מטוסי הקרב החמקניים F-35, כאשר 17 מטוסים כבר נמצאים בשירות מבצעי. השנה צפוי חיל האוויר להשלים את המעבר מה-F-16 לדור החדש של המטוסים, אשר יחליפו את קודמיהם בביצוע משימות סיור וכוננות במסגרת מחויבויותיה של דנמרק לברית נאט”ו.
ביום ראשון האחרון נחתו שלושה מטוסי F-35 חדשים בשדה תעופה בדנמרק, לאחר שהועברו מארצות הברית, שם שימשו באימוני טייסים דנים שהוסבו להטסת חמקנים. הטיסה התבצעה במסלול ישיר עם חניית תדלוק באיים האזוריים. משרד ההגנה בקופנהגן מסר כי המטוסים ישתלבו בכוחות הסיור האווירי של נאט”ו בצפון אירופה, הכוללים שני מטוסי F-35 השומרים דרך קבע על כוננות להמראה מיידית במטרה “להדוף כל מטוס עוין שמתקרב לתחום האווירי של דנמרק”.
חיל האוויר הדני הזמין בסך הכול 27 מטוסי F-35, ומעתה יסופקו מטוסים המצוידים במערכת השדרוג המתקדמת TR-3. מערכת זו כוללת קוקפיט משופר, צגים מתקדמים, ומחשב בעל יכולות עיבוד חזקות יותר. בעתיד, במסגרת ייצור מטוסי ה-F-35 בגרסת בלוק 4, צפויים המטוסים לכלול גם מערכות נשק ולוחמה אלקטרונית משופרות.
המעבר ל-F-35 מסמן שינוי משמעותי עבור חיל האוויר הדני, המתחזק את כוננות נאט”ו בצפון אירופה כחלק ממערך ההרתעה של הברית מול איומים פוטנציאליים. המטוסים החדשים צפויים להעניק לדנמרק יתרון משמעותי ביכולות קרב אוויריות, חמקנות והשתלבות ברשת הלחימה המודרנית של נאט”ו.
