התקדמות משמעותית בתוכנית טנקי הצ’לנג’ר 3: שני דגמים נוספו לשלב הניסויים בשטח
הטנקים המשודרגים צפויים להוביל את חידוש היכולות המשוריינות של צבא בריטניה כחלק מהיוזמה האסטרטגית “חייל העתיד”
Picture source: RBSL
תוכנית השדרוג של טנקי הצ’לנג’ר 3 של צבא בריטניה רשמה הישג נוסף. חברת Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) הודיעה כי רכבי הטרום-סדרה מספר 3 ו-4 עברו בהצלחה את שלב ההפעלה הראשוני שלהם וכעת נכנסים לשלב ניסויי השטח. ניסויים אלו יעמידו את הטנקים בתנאי בדיקה מחמירים שיבחנו את ביצועיהם ועמידותם בתנאים מבצעיים.
טנק הצ’לנג’ר 3 הוא גרסה משודרגת ומתקדמת של טנק הצ’לנג’ר 2, המשלבת טכנולוגיה מתקדמת לשיפור קטלניותו, שרידותו והתאמתו לשדה הקרב המודרני. במסגרת שדרוג זה, שכולל חוזה בשווי 800 מיליון ליש”ט שנחתם במאי 2021 עם משרד ההגנה הבריטי, יותאמו 148 טנקי צ’לנג’ר 2 לסטנדרט החדש. אספקת הטנקים הראשונים מתוכננת ל-2027, כאשר יכולת מבצעית מלאה צפויה עד 2030.
הטכנולוגיה המובילה את הטנקים לעתיד
בין החידושים המרכזיים של הצ’לנג’ר 3 נמצאת תותח 120 מ”מ L55A1 של חברת ריינמטאל, המאפשר שימוש בתחמושת תקנית של נאט”ו ובתחמושת מתקדמת מתוכנתת. בנוסף, הטנק מצויד בשריון מודולרי עם אפשרות לשילוב מערכת הגנה אקטיבית מסוג Trophy, המספקת הגנה משופרת מפני איומים מתקדמים כמו טילים נגד טנקים.
המערכת הדיגיטלית המתקדמת של הצ’לנג’ר 3 מציעה יכולות משופרות של שליטה ובקרה, עיבוד מידע מהיר יותר, ושילוב טוב יותר עם מערכות אחרות בשדה הקרב. עיצוב המערכת הפתוחה מבטיח התאמה לעדכונים טכנולוגיים עתידיים, מה שהופך את הפלטפורמה לעמידה לאורך זמן.
היערכות לניסויי שטח
במסגרת ניסויי השטח הקרובים, יעמדו רכבי הטרום-סדרה במבחנים מגוונים, כולל ירי חי ובדיקות ניידות בתנאי שטח מאתגרים. תהליך זה חיוני לאישור עיצוב הטנק ולביצוע התאמות נוספות לפני תחילת ייצור המוני. RBSL מתכננת לספק בקרוב את ארבעת רכבי הטרום-סדרה הנותרים, כדי להבטיח את התקדמות התוכנית לפי לוח הזמנים.
השפעה כלכלית ואסטרטגית
מלבד יתרונותיו המבצעיים, תוכנית הצ’לנג’ר 3 מחזקת את התעשייה הביטחונית הבריטית, תומכת באלפי משרות ומקדמת חדשנות טכנולוגית. הטנק המשודרג יהווה נכס מרכזי בחטיבות המשוריינות של צבא בריטניה, תוך הבטחת שותפות אסטרטגית חזקה עם נאט”ו ויכולת להתמודד עם האיומים העתידיים.
