סעודיה שוקלת להצטרף לפיתוח מטוס דור-6 אירופאי

סעודיה עשויה להצטרף לתכנית ייצור מטוס קרב חמקני דור 6 (GCAP) של בריטניה, איטליה ויפן, כך הודיע שר החוץ האיטלקי אנטוניו טג'אני. שר החוץ האיטלקי אישר לאחרונה כי העסקה של GCAP צפויה להתרחב ולכלול את ערב הסעודית. שלושת השותפים הנוכחיים שוקלים להפוך את ערב הסעודית לשותפה מחוץ למסגרת ההסכם הקיים, כאשר ההסכם צפוי להתגבש עד סוף השנה.

הצטרפותה של ערב הסעודית ל-GCAP יכולה להכניס משאבים כלכליים משמעותיים לפרויקט שמוערך במיליארדי דולרים ולספק גישה לשוק משתלם של מטוסי קרב מתקדמים. הממלכה הביעה עניין רב להצטרף לתוכנית, אך עם תנאים מסוימים. אחמד אל-אוחלי, מנהל הרשות הכללית לתעשיות צבאיות של ערב הסעודית (GAMI), הדגיש כי לוקליזציה היא עדיפות לכל עסקה שתיחתם.

הממשלה הסעודית רואה פוטנציאל ב-GCAP בתחומי ייצור, פיתוח, טכנולוגיה והון אנושי. זה מתיישב עם חזון 2030 של הממלכה, שמטרתו להגדיל את הלוקליזציה של הוצאות הביטחון ל-50% עד שנת 2030, לעומת 13.7% ב-2022. אל-אוחלי ציין כי "כפי שאמר הוד מעלתו הנסיך מוחמד לפני שבע שנים, לא תהיה עסקת חימוש ללא לוקליזציה."

עם זאת, הצטרפותה הפוטנציאלית של ערב הסעודית עומדת בפני אתגרים. בניגוד לשותפות הנוכחיות ב-GCAP, לערב הסעודית חסרה תעשיית תעופה מקומית חזקה והיא הסתמכה היסטורית על יבוא זר למטוסים צבאיים. זה מעלה שאלות לגבי יכולתה של הממלכה לתרום באופן משמעותי להיבטים התעשייתיים של התוכנית ולהגן על מידע צבאי רגיש.

ה-GCAP שואפת לפרוס מטוסי קרב מהדור הבא עד 2035, ולהחליף את הציים הנוכחיים של יורופייטר טייפון ומיצובישי F-2. התורמות המרכזיות כוללות את BAE Systems, מיצובישי תעשיות כבדות ולאונרדו. הפרויקט לא רק מייצג השקעה משמעותית בחדשנות טכנולוגית צבאית אלא גם משמש ככלי דיפלומטי לחיזוק היחסים בין המדינות המשתתפות.

ככל שהדיונים מתקדמים, הצלחת שיתוף הפעולה המורחב הזה תהיה תלויה ביכולתם של כל בעלי העניין לנווט במורכבויות של שותפות מגוונת כזו תוך שמירה על מיקוד במטרות השאפתניות של התוכנית. הצטרפותה הפוטנציאלית של ערב הסעודית ל-GCAP יכולה להפוך אותה ליוזמה גלובלית אמיתית, לשנות את הדינמיקה האסטרטגית בשותפויות ביטחוניות בינלאומיות ואולי להשפיע על עתיד טכנולוגיית התעופה הצבאית.