מפציצים חמקניים אמריקניים תקפו מטרות בתימן בתמיכה מבסיסים באוסטרליה

בשבוע שעבר תקף חיל האוויר האמריקני מטרות של המורדים החות’ים בתימן, תוך שימוש במפציצים חמקניים מדגם B-2.

כלי תקשורת אמריקניים, בהם אתר The War Zone, דיווחו כי מטוסי תדלוק של חיל האוויר האמריקני סיפקו דלק למפציצים במהלך המשימה. התדלוק התבצע מבסיסים באוסטרליה, מה שמסמן שיתוף פעולה צבאי הולך ומתהדק בין ארה”ב לאוסטרליה בקנה מידה גלובלי.

משרד ההגנה האוסטרלי אישר כי סייע בפעולה שבוצעה בליל ה-16 באוקטובר, ואישר כי מטוסים אמריקניים קיבלו גישה וטסו מעל שטחה של צפון אוסטרליה במסגרת המשימה.

רשת ABC האוסטרלית דיווחה כי אחד מבסיסי חיל האוויר האוסטרלי, בסיס טינדל הממוקם דרומית לעיירה דרווין בטריטוריה הצפונית, שימש כ’נקודת זינוק’ לתקיפות האמריקניות על מחסני נשק תת-קרקעיים של החות’ים.

הדיווחים לא מבהירים אם מפציצי ה-B-2 אכן נחתו והמריאו מבסיס טינדל עצמו, אך ידוע כי הבסיס עבר לאחרונה שדרוגים כדי שיוכל לקלוט מפציצים אמריקניים כבדים. תקיפות המפציצים התמקדו במטרות תת-קרקעיות, וגורמים אמריקניים אישרו כי נעשה שימוש בפצצות במשקל של כמה אלפי פאונד כדי להשמיד את המטרות.

בכירי ממשל בארה”ב הסבירו כי הבחירה במפציצי ה-B-2 נובעת מיכולתם לטוס למרחקים ארוכים מאוד – מהבסיס האם שלהם, ווייטמן שבמדינת מיזורי, עד לתימן, ולשוב בטיסה ישירה לארה”ב – תוך שמירה על כושר חמקנות מרדארים.

שיתוף הפעולה הצבאי ההולך ומתהדק בין ארה”ב לאוסטרליה, כמו זה שהתרחש במבצע זה, מדגיש את חשיבותם הגוברת של בסיסי חיל האוויר האוסטרלי בתמיכה במבצעים צבאיים אמריקניים ברחבי העולם.