פרשנות | חשש ממלחמה אזורית: ממשל ביידן מנסה למנוע הסלמה בין ישראל לחיזבאללה

ההסלמה במלחמת ההתשה בין ישראל לחיזבאללה מעוררת דאגה בממשל האמריקאי, החושש מהתדרדרות למלחמה אזורית שתכלול גם את איראן

פרשנות | חשש ממלחמה אזורית: ממשל ביידן מנסה למנוע הסלמה בין ישראל לחיזבאללה

תמונה: דובר צה״ל

חילופי המהלומות בין ישראל לחיזבאללה, לאור עליית המדרגה המשמעותית במלחמת ההתשה ביניהן, עלולים להסלים בכל רגע למלחמה אזורית בין ישראל לאיראן. מלחמה כזו מטרידה מאוד את ממשל ביידן, שאינו רוצה כי המורשת שלו תהיה מלחמה אזורית במזרח התיכון. 

הממשל בוודאי מתנגד חד-משמעית להסתבכות בעימות כזה. ממשל ביידן התרשם מהתקיפות המרשימות של ישראל בשבוע האחרון ומרוצה מהחיסולים בלבנון של בכיר חיזבאללה שפגע בזמנו באמריקאים. אבל מבחינת ממשל ביידן, הישג זה לא יהיה כדאי אם התוצאה תהיה התדרדרות למלחמה נרחבת בין ישראל לחיזבאללה, ובוודאי אם זו עלולה להסלים לכדי מלחמה אזורית בין ישראל לאיראן. לממשל ביידן יש חילוקי דעות חריפים עם איראן, למשל לגבי תוכנית הגרעין האיראנית, אבל גם ממשל ביידן וגם איראן לא רוצים מלחמה אזורית, ובוודאי לא כזו שתגרור אותן למלחמה ישירה.

הקשר בין ישראל לארצות הברית התהדק משלהי שנות ה-60. ארצות הברית מעניקה לישראל סיוע צבאי נרחב, ובמלחמת "חרבות ברזל" הסיוע האמריקאי מגיע ל-14 מיליארד דולר. ארצות הברית גם מעניקה לישראל תמיכה דיפלומטית חשובה מאוד, כמו באו"ם. לארצות הברית ולישראל יש אינטרס משותף להחליש את הציר האיראני, ומכאן גם את חיזבאללה, כולל בשימוש בכוח, אך כאמור, ממשל ביידן חושש מהסלמה למלחמה אזורית.

ממשל ביידן לא רוצה להיראות כמי שמונע מישראל את מה שנחוץ לה כדי להילחם בחיזבאללה, אך גם לא להצטייר כמי ששופך שמן למדורה במתן סיוע צבאי נרחב לישראל בלבנון. כפשרה, ממשל ביידן יכול להתמקד במישור ההגנתי. חיזבאללה עשוי לבצע פשיטות קרקעיות מלבנון לתוך ישראל. הממשל האמריקאי עשוי ללחוץ על ישראל לבלום פשיטות אלו על ידי היערכות מוגברת של צה"ל בסמוך לגבול, בתוך ישראל, ולא באמצעות מתקפה רחבה לתוך לבנון. 

לכל היותר, ישראל תבצע מהלכים קרקעיים מוגבלים בלבנון, כדי להקטין את הסיכוי להסלמה ומכאן למלחמה אזורית. איום מרכזי נוסף מצד חיזבאללה הוא עד 200 אלף רקטות, טילים וכטב"מים שיש לו, המכסים את כל ישראל. במסגרת זו, כחלק מהמאמץ ההגנתי, ממשל ביידן מקצה חלק מהותי מהסיוע שלו לישראל למערכות כמו "כיפת ברזל" ו"קלע דוד" ליירוט טילים ורקטות, וגם לפיתוח מערכת יירוט מבוססת לייזר, "מגן אור". כך ארצות הברית עוזרת לישראל לצמצם את האבידות והנזק שיגרום הארסנל של חיזבאללה לישראל, כדי למנוע התדרדרות למלחמה אזורית.

מעבר לסוגיית המלחמה האזורית בלבנון, יש לממשל ביידן עוד דילמה, הקשורה גם למלחמה בעזה, והיא קשורה למערכת הבחירות לנשיאות בארצות הברית. בניגוד לרצועת עזה, בלבנון רק חלק קטן מהאוכלוסייה הוא פלסטיני, אך החשש האמריקאי דומה: שהמלחמה בין חיזבאללה לישראל תהרוס את לבנון, כפי שהמלחמה הרסה את רצועת עזה, על כל ההשלכות השליליות של כך. רצועת עזה הייתה במצב גרוע לפני המלחמה, והיא כעת הרוסה כמעט לגמרי. לבנון נמצאת במשבר כלכלי אדיר, והמלחמה עלולה למוטט אותה לחלוטין. די לממשל ביידן במשבר ההומניטרי החמור בעזה.

איראן זקוקה לחיזבאללה אך עדיין מוכנה לסכן אותו במלחמה נגד ישראל, כל עוד זה קורה באופן מוגבל. איראן אינה רוצה התרחבות של המלחמה שתסכן את חיזבאללה יותר מדי, מה שעשוי לחייב את איראן להתערב באופן גלוי. איראן לא מעוניינת בכך, בעיקר בגלל החשש ממלחמה ישירה עם ארצות הברית. זהו תמריץ עבור ממשל ביידן לדחוק באיראן לרסן את חיזבאללה, בין אם באמצעות הפעלת לחץ ובין אם בהבטחת הקלות כלשהן, כמו הסרת סנקציות זמניות. אפשרות נוספת עבור ארצות הברית היא לסיים את המלחמה בעזה בין ישראל לחמאס, אך נכון לעכשיו, הסבירות לעסקה בין ישראל לחמאס נמוכה מאוד.

ממשל ביידן מעדיף לפעול באמצעות דיפלומטיה וסנקציות, אך עדיין עשוי להחליט על תגובה צבאית אם איראן תיזום מלחמה אזורית, ובוודאי אם ייגרמו אבידות לישראלים או לאמריקאים. במקרה כזה, הממשל ישאף להתמקד בצעדים הגנתיים, כמו יירוט טילים, אך אם איראן תמשיך לתקוף, ובפרט אם תפגע במטרות אמריקאיות, ממשל ביידן יידחק להגיב גם בצעדים התקפיים.

גישה אמריקאית אגרסיבית יותר עשויה להרתיע את איראן, שמוטרדת מאפשרות שארצות הברית תתקוף תשתיות גרעין באיראן. איראן מתקדמת בייצור נשק גרעיני, וממשל ביידן הבטיח שוב ושוב לאורך כהונתו שאיראן לא תשיג נשק גרעיני. קשריה של איראן עם סין ורוסיה גם כן מדאיגים את ארצות הברית, מה שעשוי לגרור עימות רחב יותר.

לסיכום, לממשל ביידן יש אינטרס ברור למנוע הסלמה של מלחמת ההתשה בין ישראל לחיזבאללה למלחמה אזורית שתכלול את איראן. הממשל ישאף לשכנע את ישראל להתמקד בהגנה ולא בהתקפה, במקביל לדחיפת איראן לרסן את חיזבאללה.

img
פרשנות | כוח צבאי משמעותי של נאט״ו יכול להקטין הסתברות למלחמה גרעינית באירופה
דעה | אופציה צבאית ישראלית תוכל לרסן את איראן 
קבוצת SQLink רוכשת את ZIGIT הישראלית
קבוצת SQLink רוכשת את ZIGIT הישראלית