ארה״ב מפתחת טיל אוויר-קרקע חדש בעל טווח חסר תקדים

תוך שנה עד שנתיים, תסיים חברת לוקהיד מרטין את פיתוחו של טיל אוויר-קרקע חדש בעל "טווח קיצוני" חסר תקדים, ששמו עדיין לא פורסם, כך מסר סגן נשיא החברה וראש חטיבת נשק אוויר, מייקל רוטשטיין. לדבריו, עדיין אין מחויבות של הפנטגון להצטייד בטיל, ופיתוחו ממומן על ידי החברה.

האתר Breaking Defense מוסר מפי רוטשטיין שמדובר בטיל "מנגד" (Standoff) המבטיח שהטייס המשגר ישמור מרחק רב מהמטרה. הטווח שלו יהיה גדול בהרבה מזה של טילים קיימים כמו ה-JASSM (AGM-158) והטיל נגד כלי שיט LRASM, המיוצרים עבור חילות האוויר והים של ארה"ב. 

רוטשטיין הבהיר שאינו יכול לנקוב בטווח הטיל העתידי, אך ציין שהוא גדול מהנוכחיים, ויש לו תכונות מתקדמות נוספות המאפשרות ביצועים חסרי תקדים.

הטווח הארוך מבטיח את בטיחות הטייס ומקצר את משכי הזמן בין תדלוקים אוויריים בזירת לחימה, מה שמגדיל את מספר הגיחות שכל מטוס יכול לבצע. 

הטיל החדש יהיה גדול וכבד, ולכן מטוסי F-16 לא יוכלו לשאת אותו, בעוד שמטוסי F-15 ו-F-35 יוכלו להפעילו אך במחיר של קיצור טווח הטיסה שלהם. הטווח הארוך של הטיל אמור לפצות על קיצור הטווח המבצעי של המטוס המשגר, אומר סגן נשיא לוקהיד מרטין.