ראש ה-CIA: מנהיגי המערב לא צריכים להירתע מאיומי פוטין בנוגע לנשק גרעיני
ביל ברנס קורא למנהיגי המערב לא להיכנע לאיומי הקרמלין, בעודו מדגיש את חשיבות התמיכה באוקראינה ומציע פתרונות יצירתיים להפסקת אש בעזה
Em Fitzgerald/Pool via REUTERS
על פי דיווח באתר The Guardian, ראש ה-CIA אמר ביום שבת כי מנהיגי המערב לא צריכים להיות מאוימים מאיומי ההסלמה הגרעינית של הקרמלין, על רקע דיון האם להשתמש בטילים מסוג Storm Shadow האנגלו-צרפתיים בתוך רוסיה. מדובר במפגש היסטורי של ראש הביון האמריקאי והבריטי, על אותה ספה, באותו אירוע.
ביל ברנס, בביקור בלונדון לצד ראש ה-MI6, אמר כי ארה"ב התעלמה מאיום גרעיני קודם של רוסיה בסתיו 2022, מה שמדגים שלא תמיד יש לקחת איומים ממוסקבה באופן מילולי.
"פוטין הוא בריון. הוא ימשיך לנפנף בחרב מפעם לפעם," אמר ברנס. "איננו יכולים להרשות לעצמנו להירתע מאיומי החרב הללו... עלינו להיות מודעים להם. ארה"ב סיפקה תמיכה עצומה לאוקראינה, ואני בטוח שהנשיא ישקול דרכים נוספות לתמוך בהם."
מנהל ה-CIA גם אמר כי ארה"ב עובדת קשה על הצעות חדשות להפסקת אש בעזה עם "טקסטים ונוסחאות יצירתיות" חדשות. תוכנית חדשה, המתוכננת בעזרת מתווכים מקטאר ומצרים, תצא לפועל, הוא מקווה, "בימים הקרובים".
עם זאת, לא היה ברור, הוסיף ברנס, האם בנימין נתניהו, ראש ממשלת ישראל, ומנהיג חמאס יחיא סינוואר יהיו מוכנים להגיע לעסקה. זו שאלה של רצון פוליטי, הוא אמר: "האם מנהיגים משני הצדדים יכירו בכך שדי והגיע הזמן להחלטות קשות."
ישראל הצליחה "לצמצם באופן משמעותי" את יכולות הצבא של חמאס במהלך 11 החודשים האחרונים, אמר ברנס, אך לא חיסלה את התנועה במלחמה שיצרה משבר הומניטרי חמור. "זו גם תנועה וגם רעיון," אמר ראש המודיעין, וניתן "להרוג רעיון רק עם רעיון טוב יותר", מה שאומר שצריך להיות תקווה לטווח ארוך לפלסטינים.
בנוגע לאוקראינה, נשאל ברנס האם יש חשש בוושינגטון ובבירות מערביות אחרות מהסיכון של הסלמת המלחמה על ידי מתן אישור לשימוש בטילים מסוג Storm Shadow, טילים עם טווח של לפחות 190 מייל, בתוך רוסיה.
"אף אחד מאיתנו לא צריך לזלזל בסיכוני ההסלמה," אמר ברנס לקהל באירוע של Financial Times בלונדון - ואמר כי הייתה למעשה אמונה בתוך ה-CIA שרוסיה עשויה להשתמש בנשק גרעיני טקטי בשדה הקרב באוקראינה בשנה הראשונה של המלחמה.
"היה רגע בסתיו של 2022 כשאני חושב שהיה סיכון אמיתי לשימוש בנשק גרעיני טקטי," על ידי רוסיה באוקראינה, אמר ברנס, אבל הוא האמין שלא צריך לקחת את החששות הללו ברצינות יתרה. "מעולם לא חשבתי שאנחנו צריכים להירתע מיותר מדי מהאיומים הללו," הוא הוסיף.
באותו זמן, חיילים רוסים נסוגו בצפון אוקראינה ונטשו את חרסון בדרום, מה שגרם לאמונה שרוסיה עשויה להשתמש בנשק גרעיני אם תתפתח תבוסה מוחלטת. בכל מקרה, קו החזית התייצב זמן קצר לאחר מכן.
ברנס אמר כי ג'ו ביידן, נשיא ארה"ב, שלח אותו להעביר אזהרה ישירה לסרגיי נרישקין, ראש שירות המודיעין החוץ הרוסי, בפגישה בטורקיה בנובמבר 2022 "כדי להבהיר מה יהיו ההשלכות של הסלמה כזו" - ושגישה דומה קיימת היום.
עד כה, הבית הלבן מהסס לגבי מתן אישור לשימוש ב-Storm Shadow ובטילים ארוכי טווח אחרים בתוך רוסיה, כמו ה-Atacms האמריקאי, על אף בקשות חוזרות ונשנות מנשיא אוקראינה, ולדימיר זלנסקי, כולל אחת ביום שישי האחרון.
ברנס הביע חשש שאיראן שוקלת האם לספק טילים בליסטיים לרוסיה, אך לא אישר האם ה-CIA מאמינה שהיא עשתה זאת. זה יהיה "הסלמה דרמטית" של הקשר בין שתי המדינות; טהראן עד כה סיפקה רק כטב"מים לרוסיה לשימוש באוקראינה.
ברנס ועמיתו הבריטי, ראש ה-MI6, סר ריצ'רד מור, מעולם לא הופיעו בפומבי יחד לפני ההופעה המפתיעה באירוע בבית קנווד בלונדון בהמפסטד. אבטחה הדוקה גרמה לכך שחברי הקהל הודיעו רק 15 דקות מראש מי יופיע.
מור אמר כי יש חששות שריגול רוסי הופך ליותר ויותר פזיז בבריטניה, אירופה ומקומות אחרים ככל שהמלחמה באוקראינה נמשכת. "אני חושב ששירותי המודיעין הרוסיים הפכו למעט פראיים, בכנות," אמר ראש המודיעין הבריטי, כפי שמראה גל של התקפות הצתה בבריטניה ובמקומות אחרים באירופה.
