שדרוג אסטרטגי: נאט”ו חותמת על הסכם עם ריית'און לשיפור יכולות החימוש

בצעד אסטרטגי שמטרתו לשפר את היכולות האוויריות של נאט"ו, חתם פיקוד נאט"ו על הסכם מסגרת עם תאגיד ריית'און, הידוע כיום כ-RTX, להצטיידות בערכות הנחיית לייזר PAVEWAY. ערכות אלו ניתנות להצמדה לסוגים שונים של רש"קים (ראשי קרב), ומיועדות לשפר את דיוק החימוש אל המטרות.

בערכה כלולים מכשיר לייזר אקטיבי-למחצה, יחידת בקרה ממוחשבת, סוללה תרמית ומערכת שליטה פנוימטית. הטכנולוגיה מאפשרת לטיל לעקוב אחר אלומת הלייזר בדרכו למטרה, ובכך להשיג דיוק פגיעה מרבי.

ההסכם עם RTX נחתם עם סוכנות הרכש של נאט"ו, שהוקמה בשנת 1993 לתיאום רכש מערכות נשק אסטרטגיות עבור הברית הצפון-אטלנטית. 

פצצת הלייזר המונחית PAVEWAY מהווה התפתחות משמעותית בלוחמת אוויר-קרקע, מבחינת דיוק הפגיעה במטרות בעזרת לייזר. הדגמים המתקדמים של המערכת כוללים גם GPS וניווט אינרציאלי, ובכך משלבים יכולות לייזר, ניווט GPS וניווט אינרציאלי. שילוב זה מאפשר פעולה בכל מזג אוויר ומשפר באופן משמעותי את הדיוק.