היסטוריה באוויר: ה-F-15EX החדש מקבל יכולת מבצעית ראשונית ומצטרף לחיל האוויר האמריקני
מטוסי ה-F-15EX החדשים מצטרפים לכנף ה-142 ומביאים עימם יכולת מבצעית ראשונית, צעד חשוב במודרניזציה של חיל האוויר האמריקני
ב-12 ביולי 2024, בואינג הודיעה על הגעת מטוסי הקרב F-15EX מספר 7 ו-8 לכנף ה-142 (142ndWG), מהלך המהווה אבן דרך משמעותית במודרניזציה של צי חיל האוויר האמריקני.
ההודעה נחגגה בציוץ של בואינג שהדגיש את שיתוף הפעולה עם הכנף ה-142 ואת ההשפעה הרחבה על יכולות ההגנה הלאומית. "הצטרפנו לכנף ה-142 לחגוג את הגעתם של מטוסי ה-F-15EX מספר 7 ו-8," נאמר בציוץ של בואינג.
בהודעה נלווית, מפקד פיקוד הקרב האווירי הכריז על יכולת מבצעית ראשונית (IOC) למטוסי ה-F-15EX. הכרזה זו מסמלת כי המטוסים מוכנים כעת לפריסה מבצעית, צעד קריטי בשילוב ה-F-15EX בצי הפעיל של חיל האוויר.
בואינג הביעה תמיכה נלהבת בהחלטה זו וציינה, "אנו מברכים את החלטת מפקד פיקוד הקרב האווירי להכריז על יכולת מבצעית ראשונית למטוסי ה-F-15EX. אנו מוכנים לתמוך בשותפינו עם מטוס זה ועם מטוסי קרב נוספים בעתיד."
ה-F-15EX הוא גרסה מודרנית של מטוס הקרב F-15 Eagle, מטוס רב-תכליתי שפותח במקור על ידי מקדונל דאגלס, שכעת מהווה חלק מבואינג. המטוס נועד להחליף את מטוסי ה-F-15C/D המיושנים בצי חיל האוויר האמריקני, ולספק פתרון מתקדם וחסכוני יותר לשמירה על עליונות אווירית ולביצוע מגוון משימות, כולל משימות אוויר-אוויר ואוויר-קרקע.
ה-F-15EX כולל אוויוניקה מתקדמת, כגון קוקפיט דיגיטלי חדש, מערכות מכ״מ מודרניות ומערכות לוחמה אלקטרונית משופרות. שדרוגים אלו משפרים את יכולותיו באופן משמעותי, ומאפשרים מודעות מצבית גבוהה יותר וביצועים קרביים יעילים יותר.
בנוסף, ל-F-15EX יש יכולת נשיאת חימוש מוגברת, המאפשרת לו לשאת חימושים גדולים וכבדים יותר בהשוואה לדגמי ה-F-15 הקודמים.
כמו קודמיו, ה-F-15EX שומר על ביצועי מהירות גבוהים, ויכול להגיע למהירות מרבית של כ-2.5 מאך. הטווח שלו גם הוארך בזכות מכלי דלק מותאמים ושיפורים עיצוביים נוספים, מה שהופך אותו לנכס רב-תכליתי ועוצמתי עבור חיל האוויר האמריקני.
