משימות המסוקים כוללות נשיאת כלי רכב משוריינים, העברה אספקה וכוחות מבסיסים יבשתיים למרכזי הפעילות הימית של הצי
5/11/2020
|By Cpl. Hailey Clay - dvidshub.net, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=69246872
חברת לוקהיד מרטין זכתה בחוזה ייצור של עוד ששה מסוקי תובלה CH-53 KING STALION שנועדו לבצע משימות תובלה כבדה עבור חיל הנחתים של ארה"ב.
משימות המסוקים כוללות נשיאת כלי רכב משוריינים, העברה אספקה וכוחות מבסיסים היבשתיים למרכזי הפעילות הימית של הצי. ששה המסוקים הם חלק מתכנית של המרינס לרכש 200 מסוקי K. מנהל התוכניות המיוחדות של הצי גנרל גרג מזיילו אמר כי "היכולת שמביא עמו המסוק ויעילותו התפעולית הן חשובות להבטחת ערך מוסף משמעותי למרינס ולבעלות בריתה של ארה"ב".
מסוקי K תוכננו לכלי טיס בעלי שרידות גבוהה, אמינות בשדה הקרב, עלויות תחזוקה נמוכות וכן טיסות בתנאים קשים של ראות נמוכה, חום רב וגבהים. המסוק כבר צבר יותר מ-2,000 שעות טיסה וסיים את מבחני הטיסה. בין היתר בוצעו ריחופים מסוגים שונים, טיסת במהירות של 200 קשר, בגובה של 18,500 רגל, ירי מקלעים, וכן המראות ונחיתות במשטחים בעלי זווית של עד 12 מעלות.
המסוק K הוא אחד משני המועמדים לרכש בחיל האוויר להחלפת מסוקי יסעור המתיישנים. המועמד האחר הוא מסוק התובלה CHINOOK של חברת בואינג.