צפון קוריאה חושפת טיל אוויר-אוויר חדש לטווח ארוך

צפון קוריאה חשפה לאחרונה טיל אוויר-אוויר מונחה חדש, בעל טווח מוערך של כ-100 ק"מ, בפני המנהיג קים ג'ונג און. החשיפה התרחשה במהלך תרגיל צבאי רחב היקף, שבו קרא המנהיג לצבא ולחיל האוויר לשמור על כוננות גבוהה. הטיל החדש, המיועד להתמודד עם מטוסי קרב דרום קוריאניים, מהווה שדרוג משמעותי ביכולותיה של פיונגיאנג בתחום זה.

על פי דיווח של סוכנות הידיעות הרשמית של צפון קוריאה, KCNA, המנהיג קים ג'ונג און ביקר לפני מספר ימים בדיוויזיית האוויר 1, שם הוצג בפניו הטיל האוויר-אווירי המונחה. פרטים מדויקים אודות ביצועי הטיל ותכונותיו לא נמסרו באופן רשמי. עם זאת, מומחים העריכו כי טווחו מגיע לכ-100 ק"מ, נתון המצביע על שיפור ניכר בהשוואה לטילי אוויר-אוויר הקיימים כיום ברשות חיל האוויר הצפון קוריאני.

על פי דיווח של DEFENSE BLOG, התעמולה בפיונגיאנג הסבירה כי מטרת פיתוח הטילים הללו היא להתמודד עם מטוסי הקרב של דרום קוריאה. בהתאם לכך, הדגש בתהליך הפיתוח הושם על הגדלת הטווח ושיפור יכולות היירוט של מטוסי אויב. ההודעה הרשמית של צפון קוריאה ציינה כי תרגיל חיל האוויר נועד לשפר את יכולות החיל "לגלות, לעקוב ולהשמיד טילי שיוט וכטמ"מים מתאבדים".

התרגיל הצבאי המדובר כלל השתתפות של מטוסי קרב, יחידות טילי קרקע-אוויר, צוותי מכ"ם ויחידות לוחמה אלקטרונית (ל"א). תפקידן של יחידות אלה הוא "לעוור ולהשמיד איומים בלתי מאוישים תוקפים", כפי שנמסר בהודעה הרשמית. צירוף היכולות החדשות עם תרגול אינטנסיבי מצביע על רצונה של צפון קוריאה לחזק את יכולות ההגנה האווירית שלה.