ארה"ב אישרה מכירת טילי אוויר-אוויר מתקדמים לסעודיה בעסקת ענק
עסקה בשווי 3.5 מיליארד דולר אושרה על ידי מחלקת המדינה; חלק מחבילת נשק כוללת בשווי 100 מיליארד דולר
Photo by Lance Cpl. Larisa Chavez
Marine Aviation Weapons and Tactics Squadron-1
מחלקת המדינה של ארצות הברית אישרה מכירת טילי אוויר-אוויר מתקדמים מסוג AIM-120 C-8 לסעודיה בעסקה המוערכת ב-3.5 מיליארד דולר, כך הודיע הפנטגון בסוף השבוע. העסקה כוללת אספקת 1,000 טילי אוויר-אוויר מסוג AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile), מערכות הנחייה מתקדמות, חלפים, מארזי טילים וסיוע לוגיסטי מקיף.
על פי דיווח של סוכנות רויטרס, עסקת הענק הזו היא חלק מחבילת נשק גדולה יותר שארה"ב צפויה להציע לממלכה הסעודית, המוערכת ביותר מ-100 מיליארד דולר. הצעה זו צפויה לעלות על הפרק במהלך ביקורו של נשיא ארה"ב דאז, דונלד טראמפ, בסעודיה. סוכנות השת"פ הביטחוני של ארה"ב (DSCA) הודיעה לקונגרס האמריקני על העסקה בסוף השבוע, כנדרש על פי חוק.
הקבלן הראשי של העסקה הוא תאגיד ריית'יון (Raytheon Technologies - RTX), אחת מחברות התעופה והחלל הגדולות בעולם. טילי ה-AIM-120 C-8 נחשבים למתקדמים ביותר במשפחת טילי ה-AMRAAM, והם מצוידים במכ"ם אקטיבי ובמערכת ניווט אינרציאלית משופרת. יכולות אלו מעניקות לטילים טווח פעולה גדול ודיוק גבוה במיוחד.
טילי ה-AMRAAM נמצאים בשימוש נרחב על ידי חילות אוויר רבים ברחבי העולם, כולל חיל האוויר האמריקני, בעיקר במטוסי קרב F-15. בנוסף, טילים אלו נרכשו על ידי דנמרק עבור מטוסי ה-F-35 שלה, וכן על ידי גרמניה ופולין, דבר המעיד על המוניטין שלהם כאמצעי לחימה יעיל ואמין. העסקה עם סעודיה מעידה על המשך המאמצים האמריקאים לחזק את יכולות ההגנה האווירית של שותפותיה באזור, ומהווה נדבך נוסף בשיתוף הפעולה הביטחוני בין שתי המדינות.