סעודיה מתחזקת: השלמת מחזור הכשרה נוסף למערכות ההגנה האווירית המתקדמות THAAD
הצבא הסעודי משלים הכשרה בארה"ב להפעלת מערכות THAAD כחלק מחיזוק מערך ההגנה הרב-שכבתי מפני איומים אזוריים
Photo by Capt. Aaron Smith
174th Air Defense Artillery Brigade
סעודיה ממשיכה בחיזוק מערך ההגנה האווירית שלה, כאשר קבוצה שנייה של אנשי צבא סעודיים סיימה בהצלחה תקופת הדרכה מקיפה בהפעלת סוללות ההגנה האווירית המתקדמות THAAD (Terminal High Altitude Area Defense).
טקס סיום ההשתלמות נערך בפורט בליס שבטקסס, ארה"ב, ובו הודגשו מאמציה המתמשכים של הממלכה הסעודית לבסס מערך הגנה אווירית רב-שכבתי ויעיל, זאת על רקע האיומים האזוריים הגוברים במזרח התיכון.
על פי דיווח של World Defense News, גורמים רשמיים בסעודיה מסרו כי מערכות THAAD מהוות נדבך משמעותי בשיפור וקידום יכולות ההגנה של הממלכה, כמו גם של כלל המדינות החברות ב"מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ" (GCC). המערכת, המיוצרת על ידי חברת לוקהיד מרטין האמריקאית, נועדה ליירט טילים בליסטיים בטווחים ארוכים ובגבהים גבוהים, ובכך להעניק שכבת הגנה קריטית מפני איומים מתקדמים.
העסקה לרכישת מערכות THAAD על ידי סעודיה אושרה על ידי וושינגטון בשנת 2017, בהיקף עצום של 15 מיליארד דולר. עסקה זו, שנחשבת לאחת מעסקות הנשק הגדולות ביותר שנחתמו בין ארה"ב לסעודיה, כללה אספקת 44 משגרים, 360 טילי יירוט, שבע מערכות מכ"ם מתקדמות ויחידת שליטה ובקרה ייעודית. ההשקעה הכספית המשמעותית מעידה על החשיבות הרבה שרואה סעודיה בחיזוק יכולות ההגנה האווירית שלה, לנוכח האתגרים הביטחוניים העומדים בפניה.
בסעודיה מדגישים את הצורך במערכות הגנה מתקדמות כמענה לאיומי טילים בליסטיים ורחפנים, שמקורם בארגונים לא-מדינתיים ובשלוחי מדינות שכנות במזרח התיכון. הממלכה הסעודית שואפת להקים מערך הגנה מקיף, המשלב את מערכות THAAD עם מערכות הפטריוט המתקדמות PAC-3, שכבר נמצאות בשירות הצבא הסעודי.
שילוב זה נועד לספק מענה רב-שכבתי ויעיל לטווח רחב של איומים אוויריים, ולשפר את ביטחון הממלכה ויציבות האזור כולו. השלמת הכשרתם של אנשי הצבא הסעודי מהווה צעד נוסף במימוש חזון זה ובהטמעת מערכות ההגנה המתקדמות בשורות הצבא הסעודי.
