מצרים מתחזקת: טיסות ניסוי למטוסי ראפאל חדשים בדרך לחיל האוויר המצרי

חברת דאסו הצרפתית ערכה לאחרונה טיסות ניסוי לשני מטוסי קרב ראפאל חדשים, המיועדים לחיל האוויר המצרי. טיסות אלו הן חלק מחוזה רכש נמשך, במסגרתו מצרים ממשיכה להצטייד במטוסים צרפתיים מתקדמים. עם השלמת העסקה, תהפוך מצרים למפעילה השנייה בגודלה בעולם של מטוסי ראפאל, שנייה רק לחיל האוויר הצרפתי.

החוזה הנוכחי הוא חלק מהסכם רחב יותר שנחתם בשנת 2015, שכלל גם רכישת פריגטה לצי המצרי וחימושים שונים. ההסכם המקורי כלל 24 מטוסי ראפאל: 16 דו-מושביים ו-8 חד-מושביים, כאשר המטוסים הראשונים סופקו באותה שנה.

חיזוק הכוח האווירי המצרי

על פי דיווחים של WORLD DEFENSE NEWS, מטוסי הראפאל המצריים מופעלים על ידי כנף מטוסי הקרב הטקטיים 203, הכוללת שתי טייסות ראפאל: 34 ו-36, המוצבות בבסיס ג'בל אל-בסור. המטוסים אף השתתפו במשימות מבצעיות נגד מטרות של ארגון דאעש בלוב, דבר המעיד על חשיבותם בפעילות הצבאית המצרית.

עד לשנת 2024, מצרים הזמינה בסך הכל 55 מטוסי ראפאל. זאת, לעומת 36 מטוסים שהוזמנו על ידי הודו וקטאר, ו-80 מטוסים שהוזמנו על ידי איחוד האמירויות. נתונים אלו מדגישים את ההשקעה המשמעותית של מצרים בחיזוק הכוח האווירי שלה.

יכולות מבצעיות מגוונות

מטוסי הראפאל מצוידים ביכולות אוויר-אוויר ואוויר-קרקע מתקדמות, המאפשרות להם להתמודד עם מגוון רחב של משימות. בין היתר, הם מותאמים לתקיפת מטרות קרקע, תקיפה גרעינית ואיסוף מודיעין.

יתרון נוסף של הראפאל הוא הגמישות המבצעית שלו: הוא יכול לפעול מבסיסי יבשה וגם מנושאות מטוסים בים. המשקל המרבי שלו בהמראה הוא 24,500 ק"ג, מהירותו המרבית 1,912 קמ"ש וגובה הטיסה המרבי 15,240 ק"מ. טווח הטיסה שלו בתצורת אוויר-אוויר הוא 1,750 ק"מ, ויש לו יכולת תדלוק אווירי המאפשרת לו טיסה רצופה של עד 12 שעות.