עסקת ענק בדרך: ג'נרל אטומיקס מוכרת כטמ"מים לאיחוד האמירויות וסעודיה

חברת ג'נרל אטומיקס הכריזה על הכנות לעסקת ענק ארוכת-טווח למכירת כטמ"מים מתקדמים מסוג MQ-9B SeaGuardian לאיחוד האמירויות, עם צפי לעסקאות דומות עם סעודיה. 

ההכרזה מגיעה על רקע המדיניות האגרסיבית של ממשל טראמפ לקידום עסקות נשק, שזוכה לתמיכה נלהבת מצד התעשייה הביטחונית. נשיא החברה, דיוויד אלכסנדר, מסר את הדברים בראיון ל"ברייקינג דיפנס" במהלך תערוכת IDEX באבו דאבי, שם הביע תקווה כי העסקה עם איחוד האמירויות תתקדם במהירות, וכי עוד השנה ייחתמו מסמכי ההצעה וההסכמה.  

על פי דיווח של "ברייקינג דיפנס", העסקה הנוכחית מהווה המשך לניסיון קודם של איחוד האמירויות לרכוש נשק אמריקני מתקדם. בשנת 2021 חתמה המדינה על הסכם בשווי 22.3 מיליארד דולר לרכישת 50 מטוסי F-35 ו-18 כטמ"מי SeaGuardian. 

אולם, העסקה המשולבת לא יצאה לפועל בשל חששות אמריקניים מפני טכנולוגיות סיניות שבידי איחוד האמירויות, שעלולות היו לסכן את בטיחות מטוסי הקרב החמקניים. כעת, לאחר הפרדת עסקת הכטמ"מים מעסקת המטוסים, אלכסנדר הבהיר כי הדרך סלולה להתקדמות. "ממשל טראמפ מדבר ביזנס, והם רוצים לראות את העסקה מתממשת", אמר.  

ג'נרל אטומיקס גם מתכננת שיתוף פעולה אסטרטגי עם תאגיד הנשק האמירתי EDGE, שיאפשר שילוב הכטמ"מים עם מערכות מקומיות. בנובמבר 2023 דווח כי החברה בוחנת אפשרות זו, וכעת אלכסנדר מאשר כי התוכנית מתקדמת. במקביל, הוא רמז על עסקת ענק עתידית עם סעודיה, שתכלול כטמ"מים מהמתקדמים בעולם. "זו תהיה העסקה הגדולה ביותר בתולדות החברה", הדגיש בראיון באבו דאבי.  

ה-MQ-9B SeaGuardian נחשב לאחד הכטמ"מים המובילים מסוגו, עם יכולות מתקדמות למודיעין, מעקב ותקיפה. העסקאות המתוכננות משקפות את המגמה של מדינות המפרץ לחזק את כוחן הצבאי, תוך הסתמכות על טכנולוגיה אמריקנית. על רקע התמיכה של ממשל טראמפ, נראה כי ג'נרל אטומיקס עומדת בפני תקופה של צמיחה משמעותית בשווקים הבינלאומיים, עם השלכות אפשריות על מאזן הכוחות האזורי.