יירוט מושלם עם PAC-3: ניסוי מכ”ם LTAMDS מסמן עידן חדש בהגנה האווירית
במהלך ניסוי מבצעי פורץ דרך, מכ”ם ה-LTAMDS בשילוב מיירטי PAC-3 הצליח ליירט איומים מתקדמים, כולל טילים בליסטיים וטילי שיוט, ומבסס את מעמדו כקו ההגנה העתידי של צבא ארה”ב
RTX's Raytheon Lower Tier Air and Missile Defense Sensor continues to detect, track, and intercept complex targets in live fire tests - rtx.com
ב-11 בדצמבר 2024, הודיעה חברת ריית’און, חלק מתאגיד RTX, על הצלחת ניסוי מבצעי של מכ”ם ה-LTAMDS (Lower Tier Air and Missile Defense Sensor). הניסוי נערך בטווח הניסויים ווייט סאנדס בניו מקסיקו, ובמהלכו הצליחו חיילי ההגנה האווירית של צבא ארצות הברית להפעיל את המכ”ם כדי להנחות מיירטי PAC-3 ליירוט מטרות המדמות טילים בליסטיים וטילי שיוט. המידע פורסם באתר הרשמי של RTX.
מכ”ם ה-LTAMDS מספק כיסוי של 360 מעלות, ומשלב מערך אנטנות ראשי קדמי ושני מערכים אחוריים. שילוב זה מאפשר זיהוי ומעקב אחר איומים מכל כיוון בו-זמנית. המערכת משולבת עם מערכת הפיקוד והשליטה המשולבת (IBCS) של הצבא, המאפשרת העברת נתוני מעקב והנחיית מיירטים בדיוק רב.
הניסוי האחרון הוא חלק מהערכה מבצעית הנדרשת לפני מעבר לתהליך ייצור מלא. במהלכו, המכ”ם הצליח לזהות, לעקוב ולתמוך ביירוט של סט מורכב של איומים, כולל מטרות המדמות טילים בליסטיים וטילי שיוט. הניסוי חיזק את ביטחון הצבא ביכולתה של המערכת להתמודד עם איומים מתקדמים.
כחלק מתוכנית הפיתוח, שישה מכ”מים כבר נמצאים בתהליכי בדיקה ואינטגרציה, כאשר הפרויקט מתקדם לעבר אבן הדרך Milestone C ברבעון השני של 2025 – שלב המעבר הרשמי לייצור. בנוסף, פולין נבחרה כמדינה הראשונה מחוץ לארצות הברית שהוסיפה את המערכת לארכיטקטורת ההגנה האווירית והטילית שלה.
מכ”ם ה-LTAMDS נועד להחליף את מכ”ם הפטריוט המיושן, ומציע שיפורים משמעותיים בביצועים, כולל טווח גילוי מוגדל, רזולוציה גבוהה ויכולת להתמודד עם מספר איומים בו-זמנית. טכנולוגיית ה-GaN (Gallium Nitride) של ריית’און מחזקת את עוצמת המכ”ם ומגבירה את רגישותו.
הצלחת הניסוי מדגישה את מחויבות הצבא האמריקאי לשדרג את מערכות ההגנה שלו, ומחזקת את מעמדה של ריית’און כספקית מובילה של פתרונות הגנה מתקדמים. עם התקדמות הפרויקט, צפויות בדיקות נוספות שיסייעו בהיערכות לפריסה מבצעית בשנים הקרובות.
טכנולוגיית GaN (Gallium Nitride)
מכ”ם ה-LTAMDS עושה שימוש בטכנולוגיית GaN (Gallium Nitride) המתקדמת, שהיא מהפכה בתחום הרדאר והאלקטרוניקה העוצמתית. טכנולוגיה זו מבוססת על חומר מוליך למחצה בעל תכונות יוצאות דופן, המאפשרות שיפור משמעותי בעוצמת השידור וביעילות האנרגטית של המכ”ם. בהשוואה לטכנולוגיות מסורתיות המבוססות על סיליקון, GaN מסוגל לפעול בטמפרטורות גבוהות יותר, לספק עמידות גבוהה בפני קרינה ולשפר את הביצועים בתנאי סביבה קשים.
היתרון המרכזי של GaN הוא היכולת לייצר אותות בעוצמה גבוהה יותר תוך שמירה על רמת צריכת חשמל נמוכה יחסית, מה שמאריך את חיי המערכת ומפחית עלויות תחזוקה. במכ”ם ה-LTAMDS, טכנולוגיה זו מסייעת לזהות ולהתמודד עם איומים מתקדמים, כמו טילים בליסטיים וכלי טיס היפרסוניים, תוך שמירה על רמת דיוק גבוהה במעקב ובזיהוי איומים מרובים בו-זמנית. בנוסף, GaN מאפשר הקטנה של יחידות האנטנה והמערכת הכוללת, מה שמוביל לעיצוב קומפקטי וקל יותר לפריסה מהירה.
שימוש בטכנולוגיית GaN אינו ייחודי למכ”ם ה-LTAMDS בלבד, אלא מהווה חלק מטרנד עולמי בתחום הביטחוני, במיוחד עבור מערכות הגנה מתקדמות. ריית’און, שהייתה מחלוצות פיתוח הטכנולוגיה בתחום המכ”מים, מייצרת את רכיבי ה-GaN במתקני ייצור ייעודיים בארצות הברית, תוך הקפדה על תהליכי ייצור מדויקים להבטחת אמינות גבוהה.
