שובל (HERON-1): הכלי הבלתי מאויש שמוביל את חיל האוויר במלחמה בצפון
כטב”ם שובל של טייסת 200, מתוצרת התעשייה האווירית, מהווה גורם אסטרטגי במלחמה בדרום לבנון, עם יכולות מתקדמות לאיסוף מודיעין וסיוע לכוחות הקרקע
צילום: רועי קור | אתר חיל האוויר
בימים אלו, הכטב”ם הגדול שובל (HERON-1), מתוצרת התעשייה האווירית, פועל מסביב לשעון בדרום לבנון כחלק ממאמצי חיל האוויר בזירת הצפון. מדובר באחד הכלים הבלתי מאוישים העמוסים והחיוניים ביותר בפעילות הצבאית באזור, ובמיוחד בידי טייסת 200 – טייסת המל”טים הראשונה של חיל האוויר.
המשימות של טייסת 200 כוללות איסוף מודיעין, בניית תמונת מצב אווירית, ליווי כוחות קרקעיים, הסרת איומים וסיכול ממוקד. רס”ן מילואים ד’, מפעיל כטב”ם בטייסת 200, מתאר את השובל ככלי אסטרטגי בעל יכולת לטוס בגובה רב, ללא תלות בתנאי מזג אוויר. “הוא טס בגובה כה רב עד שקשה לראותו, ובדממה מוחלטת,” מסביר רס”ן ד’. עוד יתרון של השובל הוא זוג המטע”דים הנמצאים בו, המשמשים לאחסון הציוד האלקטרוני המיוחד המשמש לאיסוף מודיעין.
סגן י’, מפעיל נוסף של הכטב”ם, מוסיף שהפעלת פלטפורמה כמו השובל חיונית במיוחד בלבנון, בשל תנאי השטח ההרריים. “מגובה רב אפשר לראות יותר טוב, מה שמאפשר לנו לבצע את המשימות בצורה היעילה ביותר,” הוא מסביר.
טייסת השובל מבצעת את משימותיה בשיתוף פעולה עם כוחות קרקעיים, כולל יחידות לוחמים שמגיעות לבסיס הטייסת לצורך אימונים על שיתוף הפעולה בזמן תמרונים. כך לדוגמה, מספר קצין מהטייסת על שיתוף הפעולה עם לוחמי אוגדה 98, שנכנסו לתמרון בדרום לבנון תוך הסתייעות במידע הרב שנאסף על ידי הכטב”ם. בנוסף, השובל מספק ליווי והגנה לכוחות הקרקעיים במהלך התקדמותם.
סגן י’ מתאר את החשיבות של השובל בהסרת איומים ממוקדים: “אנחנו מאתרים ומשמידים איומים כמו רקטות, מחסני אמל”ח ופעילי טרור. דוגמה: הכטב”ם זיהה רוכב אופנוע חשוד, עקב אחריו מגבוה, והאיש נחשף כפעיל חיזבאללה כשהגיע למחסן אמל”ח. הוא הופלל מהאוויר וסוכל.”
באמצעות השובל, חיל האוויר מצליח לשמר יתרון מודיעיני מבצעי ולספק תמיכה קרקעית משמעותית, מה שהופך את הכטב”ם לכלי חשוב בזירת הלחימה בדרום לבנון.