בואינג זכתה בחוזה מחיל האוויר האמריקני לאספקת מטוסי התראה מוקדמת מדגם E-7A
המטוס, המבוסס על דגם B737/700, נועד לשמש כמטוס התראה מוקדמת, פיקוד, שליטה ובקרה, ונמצא כבר בשירות בכמה חילות אוויר ברחבי העולם
U.S. Air Force photo by Airman 1st Class Brianna Vetro
בואינג זכתה בחוזה בשווי 2.56 מיליארד דולר מחיל האוויר האמריקני לרכישת שני מטוסי התראה מוקדמת מדגם E-7A. מטוס זה, המשמש כמערכת התראה מוקדמת, פיקוד, שליטה ובקרה, מבוסס על מטוס הנוסעים B737/700 של בואינג. כינוי המטוס הוא WEDGETAIL, וסיסמתו: “ראשון לגלות, ראשון לפעולה”.
המטוס כבר נמצא בשירות בחילות האוויר של אוסטרליה, דרום קוריאה וטורקיה, ובואינג מייצרת כעת שלושה מטוסים עבור חיל האוויר המלכותי הבריטי. נאט”ו אף בחרה במטוס זה כמועדף בתחום ההתראה, הפיקוד והשליטה.
סגן מנכ”ל בואינג והממונה על תכנית המטוס, סטיו אבוריל, ציין כי “מפעילי המטוס הזה בכל העולם מוכיחים שזהו כלי טיס חיוני לשמירה על עליונות אווירית במרחב האווירי המודרני”. בנוסף, המטוס מתאפיין בעלויות אחזקה נמוכות, יכולת שמירת כוננות רציפה ויכולת שילוב עם מפעילים אחרים.
המטוס מסוג E-7A מסוגל לטוס בגובה של 41,000 רגל, עם טווח פעולה של 3,500 מיילים ימיים. הצוות המפעיל את המטוס כולל שני טייסים ו-10 אנשי משימה המתפעלים את הצגים והמכשירים שבמטוס.
