שווייץ עושה היסטוריה: הרכבת מטוסי F-35 מקומיים בידי חברת RUAG
שיתוף פעולה פורץ דרך בין שווייץ לארה”ב מביא להרכבת מטוסי F-35 מתקדמים בשווייץ, תוך שמירה על עצמאות תחזוקתית והעברת טכנולוגיה בהיקף נרחב
תמונה: לוקהיד מרטין
חברת RUAG השווייצית תרכיב ארבעה מבין 36 מטוסי הקרב החמקניים F-35 ששווייץ רכשה מלוקהיד מרטין. משרד הרכש הפדרלי אישר לחברה המקומית להרכיב מטוסי F-35, והיוזמה כרוכה בהעברת ידע וטכנולוגיות בהיקף גדול מארה"ב לשווייץ.
במקור, חברת RUAG היא ספקית חומרים גדולה לחיל האוויר השווייצי, עם דגש על עבודות תחזוקת מטוסים. חיל האוויר השווייצי עתיד לקלוט 36 מטוסי F-35 שיחליפו את מטוסי הקרב F-18 ו"טייגר".
הממשלה בברן מעוניינת לשמור על אוטונומיה תחזקותית מרבית למטוסים ועל אי תלות בספקים מחו"ל. לפיכך, סוכם שלוקהיד מרטין תעביר לחברה המקומית ידע, טכנולוגיות, כלים והדרכה במסגרת פרויקט בהיקף של כחצי מיליון פרנקים שווייצריים.
שיתוף הפעולה הצבאי בין שווייץ לארה"ב הוא רב-שנים, כולל רכישת מטוסי קרב F-18 HORNET ומטוסי הדרכה F-5 טייגר, ונמשך עתה במטוסי החמקן. ממשלת שווייץ מגדירה את עסקת החמקנים המתקדמים כמיועדת "להגן ולשמור על המרחב האווירי של המדינה".