טסו במשך 25 שעות רצופות ללא נחיתה במסלול של 20 אלף ק״מ, במהלכן עברו שלושה תדלוקים אוויריים. בכיר בחיל האוויר הרוסי מסר כי ״מטוסים של מדינות זרות״ הצטרפו לחלק מהמסלול
23/09/2020
|מטוס TU-160 רוסי. צילום: Alex Beltyukov, russianplanes.net via commons.wikimedia.org
שני מפציצים אסטרטגיים נושאי טילים רוסיים מדגם TU-160 שברו את שיא משך התעופה של עצמם, בטיסה ארוכה ללא חניות ביניים במטוס מסוג זה. הטיסה נמשכה 25 שעות, במסגרתן נערכו שלושה תדלוקים אוויריים. המטוסים גמאו למעלה מ-20 אלף ק״מ.
מפקד צי המטוסים ארוכי הטווח של חיל האוויר הרוסי, גנרל סרגיי קובילש, מסר לספוטניק ניוז כי TU-160 הם מטוסים על-קוליים אסטרטגיים נושאי טילים. הטייסים טסו מעל מים בינלאומיים, מעל אוקיאנוס הקרח הצפוני ומעל האוקיאנוס השקט, והתדלוקים האוויריים בוצעו על ידי ששה מטוסי תדלוק מדגם IL-78. הגנרל הוסיף כי בשלבים מסוימים של הטיסה הארוכה הצטרפו למפציצים מטוסי קרב סוחוי SU-35S וכן "מטוסים של מדינות זרות".
השיא הקודם של משך טיסה שייך למטוסים זהים שטסו בשנת 2010 במשך 24 שעות ו-24 דקות. הרוסים ציינו כי הטיסות השבוע בוצעו תוך שמירה קפדנית על כל החוקים ותקנות התעופה הבינלאומיים.