טייסת מטוסי F-35B של המרינס הוצבה לראשונה בבסיס אוויר ביפן

הבסיס האווירי IWAKUNI ביפן הוא מקום ההצבה המבצעית הראשונה של מטוסי חמקן F-35 מחוץ לגבולות ארה"ב

טייסת מטוסי F-35B של המרינס הוצבה לראשונה בבסיס אוויר ביפן

בצילום של חיל האוויר האמריקני: מטוס F-35 בתדלוק אווירי מעל אלסקה

הזרוע האווירית של חיל הנחתים שיגרה אתמול טייסת מטוסי F-35B (דגם המרינס) מבסיסה באריזונה לבסיס איווקוני שביפן. הטייסת שתהיה מוצבת מעתה ביפן היא טייסת קרב-התקפה121, שכינויה 'האבירים הירוקים'. בעבר הפעילה מטוסי F-18 , ולפני כשלוש שניים קלטה מטוסי F-35B. מאז הוכרזה כטייסת מבצעית, אחרי סדרה ארוכה של תרגילים, תמרונים וניסויים שעברו הצוותים וכלי הטיס. זה כלל טיסות ניסוי של המטוס במשימות צבאיות, ניסויי ירי בחימוש חי, סיוע לכוחות קרקע, לחימה באזורי ים, ביצוע משימות מבצעיות בתנאי חירום ובתנאים קשים, אימון קרקע-אוויר בשיתוף עם דיוויזיה של חיל הנחתים, שבסיומו נמצא שניתן להקים ולהפעיל כוח משימה בין-זרועי מיוחד קרקע-אוויר, שיהיה מורכב ממטוסי חמקן ולוחמי מרינס על הקרקע. תורגלה גם הפעלת מגוון התוכנות המיוחדות של מטוסי F-35, המערכות האלקטרוניות שלו ותדלוקים באוויר. מפקדי הטייסת הביעו שביעות רצון מלאה מביצועי המטוס ומערכותיו.

בשנת 2018 יוצבו לראשונה שני מטוסי F-35  על סיפונה של נושאת מטוסים אמפיבית של חיל הנחתים ויהיו חלק אינטגרלי מבצעי של כוח משימה אוויר-ים של המרינס.